Una coalición de fiscales generales de varios estados en Estados Unidos, encabezada por California y Nueva York, ha presentado demandas separadas contra la popular red social TikTok.

Las acusaciones apuntan a que la plataforma ha violado las leyes de protección al consumidor y ha perjudicado el bienestar de los adolescentes a través de su algoritmo adictivo.

El fiscal general de California, Rob Bonta, señaló en el Tribunal Superior del condado de Santa Clara que TikTok fomenta la adicción a las redes sociales, especialmente en los niños, con el objetivo de aumentar sus ganancias corporativas.

Bonta afirmó que la red social se dirige intencionalmente a los niños, sabiendo que carecen de las defensas necesarias para crear límites saludables en torno al contenido adictivo.

Por su parte, la fiscal General de Nueva York, Letitia James, denunció que TikTok ha causado daños a los jóvenes, tanto físicos como mentales, a través de desafíos peligrosos y funciones adictivas en la plataforma.

James afirmó que la red social no es segura para los jóvenes, como se ha pretendido mostrar, y que es necesario tomar medidas para proteger a los adolescentes y combatir la crisis de salud mental juvenil a nivel nacional.

La demanda presentada por California argumenta que TikTok ha quebrantado varias leyes de protección al consumidor, incluyendo la Ley de Competencia Desleal y la Ley de Publicidad Falsa.

Se acusa a la plataforma de centrarse en maximizar el tiempo que los usuarios jóvenes pasan en la aplicación para aumentar sus ingresos a través de la venta de espacios publicitarios específicos.

Entre las conductas ilícitas señaladas se incluye la implementación de un algoritmo adictivo de recomendación de contenidos, la promoción de estándares poco realistas de belleza, la reproducción automática de videos y la recopilación de información de menores sin el consentimiento de los padres.

TikTok argumenta que las demandas son inexactas

El portavoz de TikTok, Alex Haurek, ha desestimado las demandas y las ha calificado como inexactas y engañosas.

Haurek ha afirmado que la plataforma está comprometida con la protección de los adolescentes y continuará mejorando su producto.

Asimismo, ha expresado su decepción por la falta de colaboración por parte de los fiscales generales en la búsqueda de soluciones constructivas.

La coalición de fiscales generales pretende evitar que TikTok siga haciendo uso de estas prácticas perjudiciales y busca imponer sanciones económicas por sus acciones ilegales.

Estas acciones se suman a demandas anteriores presentadas en contra de TikTok por diversas entidades en Estados Unidos, que han resaltado los efectos negativos en la salud mental de los jóvenes.

En marzo de 2022, una investigación realizada por fiscales generales de varios estados evidenció cómo el algoritmo de TikTok promovía trastornos alimenticios y autolesiones en usuarios adolescentes.

Ante esta situación, el presidente Joe Biden ha solicitado medidas para reforzar las protecciones de privacidad de los menores en línea.

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