El gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó una ley que prohíbe a los menores de 13 años abrir cuentas en redes sociales. La medida, conocida como HB-3, fue aprobada con amplio apoyo bipartidista y pretende bloquear el acceso a plataformas digitales a los más jóvenes.

La normativa establece que los adolescentes de 14 y 15 años solo podrán acceder a redes sociales con la autorización de sus padres o tutores legales. Sin embargo, la coalición NetChoice, que representa a las plataformas de redes sociales, declaró que la ley es «inconstitucional» y que en la práctica no protegerá a ninguna persona.

En una rueda de prensa, el gobernador DeSantis expresó su preocupación por los daños que las redes sociales pueden causar a los niños, señalando que pueden convertirse en víctimas manipulables de depredadores sexuales en su propio hogar. Por esta razón, la nueva ley entrará en vigor el 1 de enero de 2025, obligando a las compañías tecnológicas a eliminar las cuentas de menores de 14 años bajo amenaza de multas.

Paul Renner, el promotor de la iniciativa, resaltó la importancia de proteger a los niños en un entorno digital cada vez más peligroso. Según Renner, internet se ha convertido en un lugar donde los depredadores acechan y las redes sociales pueden llevar a problemas de salud mental como la depresión y la autolesión.

La firma de esta ley se produce tras la eliminación de una versión más estricta que aplicaba la prohibición a menores de 16 años. La medida de Florida se suma a otras iniciativas similares en estados de todo el país, enfrentadas a demandas judiciales por parte de empresas de redes sociales como Meta o TikTok, que argumentan que estas leyes violan el derecho a la libre expresión de los menores.

En la misma línea, la fiscal general de Florida, Ashley Moody, advirtió que luchará con todas sus fuerzas para defender la ley en los tribunales. Se espera que el texto firmado este lunes sea objeto de disputa legal en el futuro cercano.