WELLINGTON, Nueva Zelanda — Las autoridades informaron este sábado que tres personas murieron y una más estaba desaparecida debido a las lluvias torrenciales y las inundaciones en la ciudad más grande de Nueva Zelanda.

Las autoridades de Auckland, la ciudad más poblada de Nueva Zelanda, declararon este viernes el estado de emergencia debido a las lluvias torrenciales y las inundaciones que han causado daños y obligado al cierre del aeropuerto.

En algunas zonas se acumularon más de 15 centímetros (6 pulgadas) de agua en apenas tres horas.

«Esta declaración refleja la extensión del daño, evacuaciones e interrupciones causadas esta tarde por el tiempo grave y permite a los servicios de emergencia tener los recursos y poderes adicionales para poder ayudar a la población de Auckland», indicó en un comunicado el alcalde de la ciudad, Wayne Brown.

Las precipitaciones cortaron carreteras y afectaron viviendas. Cientos de personas quedaron varadas en el aeropuerto de Auckland durante la noche, después de que se suspendieran todos los vuelos y se inundaran algunas secciones de la terminal.

La policía informó que había encontrado el cadáver de un hombre en una alcantarilla inundada y el de otro en un estacionamiento. Los equipos de emergencia hallaron a una tercera víctima en el lugar donde un deslave arrasó una casa en el suburbio de Remuera.

Otra persona seguía desaparecida tras ser arrastrada por las aguas, señaló la policía.

En los vídeos subidos en las redes sociales se pueden ver calles, supermercados y una terminal del aeropuerto inundados debido a las fuertes precipitaciones, que han causado la cancelación de un concierto del cantante Elton Jonh a última hora, cuando ya había llegado parte del público al estadio.

«Queremos estar seguros de que todos los residentes están informados y que los servicios de emergencia pueden llegar lo antes posible hasta aquellos más vulnerables y en riesgo», agregó el alcalde.

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