Tras un cuarto de siglo sin reportes de poliomielitis, Gaza enfrenta un nuevo desafío sanitario con la confirmación del primer caso de la enfermedad en un bebé de diez meses en Deir al Balah.

El Ministerio de Salud de la Autoridad Palestina ha informado sobre este preocupante diagnóstico, que ha encendido las alarmas en la comunidad internacional.

Según las autoridades sanitarias, el bebé en cuestión no había recibido la vacuna contra la polio, lo que ha generado un temor generalizado ante la posibilidad de un brote en un territorio tan vulnerable como Gaza, donde la guerra y la escasez de recursos han complicado la situación de la salud pública.

La ONU ha lanzado un llamado urgente a todas las partes involucradas para que se garanticen «pausas humanitarias» que permitan llevar a cabo una campaña de vacunación masiva en la Franja de Gaza.

Más de 640 mil niños menores de diez años están en riesgo y es imperativo actuar con celeridad para evitar una propagación mayor de la enfermedad.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) han solicitado una serie de pausas humanitarias de siete días para implementar dos rondas de vacunación, programadas para finales de agosto y septiembre.

Estas acciones preventivas buscan evitar la propagación de la variante del virus de la polio que ha sido detectada en Gaza, conocida como cVDPV2. En un comunicado conjunto, la OMS y Unicef han detallado que más de 1.6 millones de dosis de la vacuna nOPV2 serán enviadas a Gaza, donde serán administradas por 708 equipos de salud distribuidos en hospitales y centros sanitarios de todos los municipios.

Se hace hincapié en que la cobertura de vacunación debe alcanzar al menos el 95% de la población para garantizar la efectividad de las campañas. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, ha subrayado la importancia de detener la propagación de la polio en Gaza, recordando que esta enfermedad no reconoce fronteras y representa un riesgo no solo para los habitantes de la Franja, sino también para los países vecinos y la región en su conjunto.

En este sentido, Guterres ha destacado la necesidad de contar con recursos financieros, suministros médicos, combustible y redes de comunicación operativas para llevar a cabo la vacunación masiva en Gaza.

Asimismo, ha hecho un llamado a permitir el acceso de expertos en polio al territorio palestino, a fin de contener la amenaza y proteger la salud de la población.

La poliomielitis, una enfermedad que suponía una grave amenaza hace algunas décadas, ha sido controlada en gran medida gracias a las vacunas. Sin embargo, la falta de acceso a la inmunización en zonas de conflicto y crisis humanitarias como Gaza representa un riesgo latente que debe ser abordado con urgencia.

Ante la presencia del primer caso de polio en 25 años en Gaza, la comunidad internacional se encuentra movilizada para ofrecer una respuesta coordinada y eficaz que permita proteger la salud de los niños en la región.

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