La administración del presidente José Antonio Kast concretó este jueves su primer vuelo de deportación de inmigrantes en situación irregular, marcando el inicio de una estrategia oficial definida como de “control fronterizo estricto”. El operativo, realizado desde una base de la Fuerza Aérea en Santiago, incluyó la expulsión de 40 personas, de las cuales 30 contaban con antecedentes vinculados a delitos o conductas de alta gravedad, según informaron autoridades.

La medida forma parte de una política más amplia anunciada previamente por el Ministerio del Interior, que contempla un despliegue permanente de control migratorio, mediante operativos terrestres y aéreos orientados a ejecutar expulsiones, reforzar la fiscalización y garantizar el cumplimiento de la ley.

El subsecretario del Interior, Máximo Pavez, señaló que este vuelo representa el inicio de una serie de acciones similares. En declaraciones públicas, indicó que el gobierno ya comenzó a implementar medidas concretas en su primer mes de gestión y anticipó que “habrá más vuelos de expulsión” en el corto plazo.

Antecedentes de las deportaciones

Las deportaciones aéreas no son nuevas en Chile. Este mecanismo fue utilizado de manera recurrente por administraciones anteriores, como las de Gabriel Boric y Sebastián Piñera. En todos los casos, las expulsiones requieren una resolución administrativa o judicial previa, además de coordinación con los países de destino.

En esta ocasión, los deportados fueron trasladados y entregados a autoridades migratorias de Bolivia, Ecuador y Colombia.

Sin embargo, el modelo actual enfrenta limitaciones. Las autoridades han señalado que no incluye, por ahora, a ciudadanos de Venezuela, pese a que constituyen la mayor comunidad extranjera en el país. La razón principal es la falta de relaciones diplomáticas activas entre ambas naciones, lo que dificulta la coordinación de expulsiones.

Cifras migratorias y percepción pública

De acuerdo con estimaciones oficiales, alrededor de 330.000 personas se encuentran en situación migratoria irregular en Chile, en un país con cerca de 18 millones de habitantes. En las últimas décadas, la población extranjera ha crecido de manera significativa, pasando de 0,8% en 1992 a 8,8% en 2024.

El director del Servicio Nacional de Migraciones, Frank Sauerbaum, afirmó que tras el cambio de gobierno se ha observado una disminución en los ingresos irregulares. Según indicó, estos han caído en un 67% en comparación con hace cuatro años, mientras que 2.180 ciudadanos venezolanos han abandonado el país de manera voluntaria en los últimos meses.

El aumento de la migración ha sido vinculado en el debate público con la seguridad, aunque expertos han advertido que la relación entre migración y delincuencia es compleja y no necesariamente causal.

Desde su llegada al poder, hace poco más de un mes, Kast ha impulsado acciones rápidas en materia migratoria. Entre ellas destaca la construcción de una zanja en la frontera norte para impedir cruces clandestinos, así como el compromiso de acelerar la expulsión de extranjeros con antecedentes penales.

Estas decisiones reflejan una de las principales promesas de campaña del mandatario: reducir la inmigración irregular y enfrentar la percepción de inseguridad.

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