Grecia enfrenta una crisis demográfica sin precedentes, y sus efectos ya impactan directamente el sistema educativo del país. Cientos de escuelas primarias y jardines de infancia públicos no abrirán sus puertas este nuevo año escolar por la falta de alumnos, según reportes de prensa local basados en datos oficiales del Ministerio de Educación.

El diario griego Kathimerini informó que 714 unidades escolares han sido “suspendidas” por no alcanzar el mínimo de 15 estudiantes requeridos por ley para su operación. Esta cifra se suma al cierre acumulado de más de 4.500 instituciones educativas en los últimos seis años.

“El problema demográfico es aterrador, lo vemos reflejado año con año”, explicó Jristos Tsiamalos, funcionario de la Secretaría General de Educación Primaria, Secundaria y Especial. El experto detalló que, en promedio, cada escuela primaria pierde al menos una clase completa de alumnos por año, una tendencia que ya comienza a trasladarse también a la educación secundaria.

Para el ciclo escolar actual, se han matriculado 111,000 alumnos menos en las escuelas primarias en comparación con el año 2018. Esta caída sostenida refleja un panorama preocupante: cada año nacen menos niños en Grecia, mientras la población envejece.

Tasa de fecundidad en declive

Grecia registra una de las tasas de natalidad más bajas de la Unión Europea, con 1.3 hijos por mujer, muy por debajo del nivel de reemplazo poblacional de 2.1. Esta tendencia ha generado una disminución natural de la población, con más muertes que nacimientos cada año.

Según el informe “Perspectivas de la Población Mundial” de Naciones Unidas, la población griega caerá un 15% de aquí al año 2050, pasando de 10.4 millones en 2024 a 8.8 millones en las próximas décadas.

Entre 2011 y 2013, la diferencia entre nacimientos y muertes fue de 38,500 personas; entre 2020 y 2022, esa cifra ascendió a 170,000, de acuerdo con el Instituto de Estudios Demográficos de Atenas.

Impacto de la crisis económica

Expertos atribuyen este declive no solo a cambios en el estilo de vida, sino también a la inseguridad económica que afecta a muchas familias griegas. La falta de políticas sociales efectivas de apoyo a la maternidad, junto con el éxodo juvenil durante la crisis financiera de 2008-2018, ha reducido drásticamente el número de personas en edad fértil.

En zonas rurales y montañosas, los cierres están provocando graves complicaciones para las familias, obligando a algunos estudiantes a recorrer hasta 80 kilómetros diarios para asistir a una escuela activa, según reporta Kathimerini.

Aunque algunas de estas escuelas se mantienen en “suspensión” temporal por tres años, si no alcanzan el mínimo de 15 alumnos durante ese periodo, son cerradas de manera definitiva, establece la ley griega.

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