Grecia ha vivido «el año más difícil» de los últimos 40 en cuanto al clima, con incendios forestales que destruyeron 44.000 hectáreas, dijo el miércoles ante el parlamento su primer ministro Kyriakos Mitsotakis.

«Fue el más difícil de los últimos 40 años según los datos de todos los científicos, incluidos los del Observatorio Nacional Griego», dijo Mitsotakis durante un debate sobre la cuestión, citando las temperaturas «constantemente más altas que el promedio», la sequía prolongada y los fuertes vientos.

¿Cuántos incendios van durante esta temporada?

Según Mitsotakis, el número de incendios forestales ascendió a 9.101 frente a los 7.163 del año pasado y señalo que a pesar de las difíciles condiciones climáticas se han quemado 44.000 hectáreas este año, menos que el promedio de 50.000 hectáreas de los últimos veinte años.

En 2024 se destruyeron 154.000 hectáreas, recordó.

Grecia, ubicada en la cuenca mediterránea, uno de los puntos calientes del cambio climático, según los científicos, está acostumbrada a las olas de calor y a los incendios forestales cada verano pero en los últimos años el fenómeno se ha intensificado.

El cambio climático dispara el número de muertes por el humo generado por los incendios

El cambio climático influye cada vez más en el comportamiento de los incendios en todo el mundo e intensifica su humo, esto empeora la contaminación atmosférica y afecta a la salud pública en las ciudades: cada año mueren más de 98.748 personas por el humo de los incendios.

Así lo advierten sendos estudios publicados este lunes en Nature Climate Change y liderados por el Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático PIK.

El primer estudio constata que entre 2003 y 2019, la superficie quemada en todo el mundo debido al cambio climático ha aumentado el 15,8%, especialmente en Australia, Sudamérica, el oeste de Norteamérica y Siberia.

Este incremento de los incendios forestales ha neutralizado la disminución de la superficie quemada debida a los cambios en el uso del suelo y al aumento de la densidad de población de los últimos años, revela el estudio.

Partiendo de esta base, el segundo estudio examina cómo el cambio climático está vinculado a un aumento global de las muertes por contaminación atmosférica relacionada con los incendios y revela que el cambio climático aumentó estas muertes de 669 anuales en la década de 1960 a más de 12.500 en la de 2010.

“Nuestro estudio demuestra que, cuando se producen incendios, la influencia del cambio climático con condiciones meteorológicas más secas y cálidas es cada vez más significativa”, explica Chantelle Burton, investigadora del Met Office Hadley Centre y coautora principal del primer estudio.

A partir de un conjunto exhaustivo de modelos mundiales de incendios y vegetación, muestran que el cambio climático ha aumentado la superficie quemada en todo el mundo en un 15,8% entre 2003 y 2019 en comparación con una situación sin cambio climático, y con especial virulencia en Australia, Sudamérica, el oeste de Norteamérica y Siberia, las regiones más propensas a los incendios.

Al mismo tiempo, la superficie quemada en todo el mundo está disminuyendo a medida que las tierras naturales se convierten para usos humanos, como la agricultura, lo que ha reducido las áreas disponibles para los incendios en aproximadamente un 19% durante el mismo período.