Una nacionalista irlandesa pasó a la historia este sábado al ser elegida primera ministra de Irlanda del Norte, y el gobierno regresó a sus labores después de dos años de parálisis provocada por un boicot de los unionistas.

La vicepresidenta de Sinn Fein, Michelle O’Neill, se convirtió en la primera ministra del gobierno en el que, bajo el acuerdo de paz del Viernes Santo de 1998, el poder es compartido por las dos agrupaciones políticas principales: los unionistas, partidarios de permanecer en el Reino Unido, y los nacionalistas, que aspiran a la unión con Irlanda.

El título más prestigioso

O’Neill compartirá el poder con la viceprimera ministra Emma Little-Pengelly del Partido Demócrata Unionista (DUP). Ambas ocuparán cargos de igual jerarquía, pero O’Neill tendrá el título más prestigioso debido a que su partido obtuvo más bancas en el parlamento en las elecciones de 2022. El exdirigente del DUP, Edwin Poots, fue elegido presidente de la cámara legislativa.

Un día histórico para Irlanda del Norte

“Este es un día histórico”, declaró O’Neill. “Como primera ministra para todos, estoy resuelta a dirigir un cambio positivo para todos, trabajar con otros para el progreso de nuestra sociedad con un espíritu de respeto, cooperación e igualdad”.

Con 47 años, O’Neill ha sido una figura destacada en la política irlandesa desde su elección a la Asamblea Stormont en 2007. Proveniente de una familia de republicanos irlandeses, su partido, el Sinn Fein, estuvo afiliado a la milicia Ejército Republicano Irlandés (IRA) durante los turbulentos años conocidos como los Problemas, que concluyeron con el Acuerdo del Viernes Santo.

Un gobierno paralizado

El trabajo del gobierno de Irlanda del Norte estuvo paralizado durante los últimos dos años después de que el DUP abandonara el gobierno en protesta por asuntos comerciales relacionados con el Brexit.

Sin embargo, con la elección de O’Neill como primera ministra y la formación de un nuevo gabinete, se espera que el gobierno retome sus funciones y trabaje en beneficio de toda la comunidad.

El futuro de Irlanda del Norte

La elección de una nacionalista como primera ministra ha sido vista como un hito en la política de Irlanda del Norte y ha generado expectativas de cambios significativos en el futuro del país. La experiencia y liderazgo de O’Neill, junto con su compromiso de trabajar por el progreso y la igualdad, podrían marcar la pauta para una nueva etapa en la historia de Irlanda del Norte.

I am honoured to address the Assembly on this day of historic change.

As a First Minister for all, I am determined to work together with all parties to deliver for workers, families and all our communities. pic.twitter.com/OwF6gH5mRP

— Michelle O’Neill (@moneillsf) February 3, 2024