Un reciente estudio realizado por un equipo de científicos de la Universidad de Florida (UF) descubrió que las madres lactantes que reciben la vacuna de refuerzo contra el Covid-19 pueden transmitir anticuerpos a través de la leche materna a sus bebés, ofreciendo una potencial protección contra el virus.

Este trabajo, el tercero realizado por el Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentaria (IFAS) de la UF, profundizó en el análisis de la transferencia de anticuerpos a través de la leche materna de madres vacunadas. Vivian Valcarce, investigadora de la Facultad de Medicina de UF y profesora asistente en la Universidad de Alabama, destacó la importancia de este hallazgo en la protección de los lactantes durante sus primeros seis meses de vida.

La investigación, publicada en la revista Frontiers in Nutrition en febrero pasado, contó con la participación de dos madres hispanas dentro de un total de 14 madres. Los resultados mostraron que la leche materna puede proporcionar anticuerpos contra el Covid-19 a los infantes que aún son demasiado jóvenes para ser vacunados.

Joseph Larkin, profesor de Microbiología y Ciencia Celular de la UF/IFAS, explicó que los bebés, al nacer con un sistema inmunológico inmaduro, dependen en gran medida de los anticuerpos presentes en la leche materna para protegerse del virus. Por lo tanto, la lactancia materna puede jugar un papel crucial en este periodo de desarrollo.

Los investigadores siguieron de cerca a las madres lactantes y a sus bebés, desde antes de recibir la vacuna de refuerzo contra el Covid-19 hasta después de haberla recibido. Durante este proceso, se confirmó la presencia de anticuerpos en la sangre de las madres, así como en la leche materna y en las heces de los bebés.

Valcarce resaltó la importancia de la lactancia materna en la salud infantil durante una pandemia, ya que, aunque los niveles de anticuerpos contra el Covid-19 pueden disminuir con el tiempo en los individuos vacunados, siguen siendo más altos que los niveles previos a la vacunación. Esto respalda la necesidad de considerar refuerzos de vacunas en el futuro para garantizar la protección continua.

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