El papa León XIV calificó de “irrespetuoso” e “inhumano” el trato que el gobierno de Estados Unidos da a los inmigrantes, en un contexto marcado por el endurecimiento de las políticas migratorias de la administración de Donald Trump. La postura del pontífice se refleja también en su decisión de nombrar a Ronald Hicks, de 58 años, como nuevo arzobispo de Nueva York, un cargo clave dentro de la Iglesia católica estadounidense.

El nombramiento de Hicks —hasta ahora obispo de Joliet, Illinois— es el más relevante de León XIV en Estados Unidos desde su elección y llega en un momento de fricciones abiertas entre la Iglesia y la Casa Blanca por la política migratoria. Los arzobispos de Nueva York suelen ser elevados al cardenalato, por lo que su designación anticipa una voz con peso nacional en los debates públicos.

Hicks cuenta con experiencia directa en América Latina, región de origen de millones de migrantes en EE.UU. Vivió cinco años en El Salvador, donde trabajó con niños huérfanos y abandonados, y también desarrolló labores pastorales en México. En declaraciones recientes, expresó su solidaridad con los migrantes y respaldó una inusual intervención colectiva de obispos estadounidenses que cuestionó las políticas de deportación masiva, subrayando “preocupaciones, oposición y esperanzas con claridad y convicción”.

El relevo ocurre tras la aceptación de la renuncia del cardenal Timothy Dolan, quien cumplió 75 años, la edad canónica para dejar el cargo. Dolan mantuvo una relación relativamente cercana con Trump, a diferencia del tono crítico del papa Francisco y ahora de León XIV. El nuevo pontífice, primer papa nacido en Estados Unidos, ha mostrado continuidad con su predecesor en la defensa de los migrantes, aunque con un estilo más discreto y con cautela frente a la polarización política.

Analistas citados por CNN describen a Hicks como un moderado pastoral y constructor de puentes, sin un “temperamento de guerra cultural”. Se le reconoce por su compromiso con la doctrina social de la Iglesia, el apoyo a los sectores marginados, los sindicatos y la justicia económica, además de su disposición a enfrentar asuntos pendientes como el escándalo de abusos sexuales, para el cual la arquidiócesis anunció un fondo de 300 millones de dólares destinado a acuerdos con sobrevivientes.

El nombramiento de Hicks refuerza el mensaje del Vaticano: una Iglesia estadounidense con mayor énfasis en la dignidad humana, la no criminalización de la migración y el rechazo a políticas que, a juicio del Papa, contravienen principios humanitarios y éticos fundamentales.

Te puede interesar:

Nueva política sanitaria de EE.UU. limita atención a menores transgénero