El brote de cólera en Zambia ha cobrado la vida de al menos 400 personas, informaron las autoridades sanitarias. Debido a la gravedad de la situación, las escuelas en todo el país han permanecido cerradas luego de las vacaciones de fin de año.

Ante esta emergencia, las autoridades han convertido un estadio de fútbol en la capital en un centro de tratamiento de la enfermedad, con el fin de brindar atención médica a los afectados. Además, el gobierno de Zambia ha lanzado un programa masivo de vacunación y está suministrando 2.4 millones de litros de agua potable diariamente a las comunidades afectadas.

Miles de casos, cientos de muertes

El Instituto de Salud Pública de Zambia ha registrado un total de 10,413 casos de cólera desde que el brote comenzó en octubre, con un saldo de 412 muertes. El Ministerio de Salud ha detectado la presencia de la enfermedad en casi la mitad de los distritos del país y en nueve de sus 10 provincias. Además, se han reportado más de 400 casos diarios en una nación con aproximadamente 20 millones de habitantes.

La ministra de Salud, Sylvia Masebo, ha advertido que el brote de cólera continúa siendo una amenaza para la salud pública del país y que es un problema nacional que debe ser abordado de manera urgente.

Hay más países afectados

La situación en Zambia forma parte de una serie de brotes de cólera que han afectado a varios países del sur de África, como Malaui, Mozambique y Zimbabue. Según UNICEF, desde principios de 2023 se han reportado más de 200,000 casos y más de 3,000 muertes en la región.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ha calificado de «devastadora» la cifra de mortalidad del cólera en Zambia, que alcanza aproximadamente el 4% en solo tres meses. Esta tasa es significativamente más alta que cuando se cuenta con un tratamiento adecuado, donde la mortalidad es inferior al 1%.

Aunque el cólera afecta principalmente a países en desarrollo, es una enfermedad fácil de tratar si se recibe atención médica a tiempo. Sin embargo, si no se trata adecuadamente, puede ser mortal.

La agencia nacional de gestión de desastres del gobierno de Zambia continúa trabajando para contener el brote y brindar asistencia a las comunidades afectadas.