Dos turistas mexicanos murieron y al menos siete personas permanecen desaparecidas tras una violenta tormenta de nieve que sorprendió a un grupo de excursionistas en el Parque Nacional Torres del Paine, en la Patagonia chilena. El episodio ocurrió la tarde del lunes, cuando un frente de mal tiempo golpeó distintos sectores del parque, reconocido internacionalmente por sus glaciares y rutas de alta montaña.

La Delegación Presidencial de Magallanes confirmó que las víctimas son un hombre, encontrado sin vida dentro del parque, y una mujer que sufrió hipotermia y falleció mientras era trasladada a un refugio. Las autoridades regionales detallaron que el grupo se extravió en uno de los circuitos más complejos, al ser sorprendido por condiciones “particularmente adversas”. Según relató el delegado Guillermo Ruiz, un excursionista logró pedir ayuda y fue evacuado, lo que activó un amplio operativo.

Ruiz precisó que las labores actuales están concentradas en ubicar a los desaparecidos y que existe “un despliegue operativo importante”, aunque el temporal ha ralentizado las tareas. “La situación es compleja desde ayer”, señaló la autoridad al describir las dificultades que enfrentan los equipos en terreno.

El operativo involucra a Carabineros, al Ejército y a la Corporación Nacional Forestal (CONAF), con personal especializado en rescate de alta montaña. Como medida preventiva, la CONAF dispuso el cierre de algunos sectores del parque para proteger a los visitantes y facilitar las maniobras, siguiendo protocolos adoptados en temporadas anteriores, también marcadas por fuertes vientos y nevadas.

Las condiciones meteorológicas de ese día incluyeron nevadas intensas y ráfagas que, en episodios recientes de esta primavera austral, han alcanzado más de 130 km/h, provocando el cierre temporal de miradores y suspensión de navegaciones lacustres. Este tipo de variaciones bruscas es habitual en Torres del Paine, un territorio donde el relieve canaliza el viento patagónico y vuelve exigentes rutas emblemáticas como el circuito “O” o el sendero “W”.

En años recientes, la administración del parque ha reforzado medidas de seguridad, entre ellas la exigencia de contar con guías en tramos expuestos a temporales. Durante esta época del año, la presencia de nieve, granizo y viento helado aumenta los riesgos de desorientación y de hipotermia severa. Un visitante chileno que se encontraba en el lugar describió a medios locales un deterioro repentino del clima: señaló que salieron con “ráfagas continuas” y granizo en el rostro, y que el frío se intensificaba a medida que ganaban altura, al punto de temer que “uno se podía congelar”.

Con más de 180 mil hectáreas dentro del parque y más de 770 mil en su reserva de la biosfera, Torres del Paine es uno de los destinos naturales más emblemáticos de Chile. Sus montañas, glaciares del Campo de Hielo Patagónico Sur y lagos turquesa atraen cada año a cientos de miles de visitantes, pero también exponen a los excursionistas a un clima severo y de cambios abruptos, especialmente fuera del verano austral.

También te puede interesar:

1. Francia impulsa ley para prohibir redes sociales a menores y adolescentes