Auckland, Nueva Zelanda.- Una contrabandista de cactus ha condenado al pincharla con 100 horas de servicio comunitario después de que la atraparan tratando de introducir a escondidas cientos de plantas prohibidas en el país debajo de su ropa.

Wenqing Li, también conocida como Wendy Li, fue arrestada en dos ocasiones distintas en el Aeropuerto Internacional de Auckland. Li volaba a casa con las plantas de China para venderlas en línea, en violación de las leyes de bioseguridad de Nueva Zelanda.

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Li fue capturada por primera vez el 24 de marzo de 2019, cuando llegó al aeropuerto desde China con 947 cactus y suculentas atadas a su cuerpo. Los paquetes de pokey tenían un valor estimado de NZ diez mil dólares y contenían ocho especies en peligro de extinción. Así lo declarón el Ministerio de Industrias Primarias.

Las autoridades dicen que un perro detector olfateó a la pasajera espinosa e inmediatamente entró en modo de pánico. Li corrió al baño de hombres e intentó tirar las plantas, pero los agentes la alcanzaron y le impidieron hacerlo. Recuperaron una «gran cantidad de material vegetal» del baño. «Incluidas tres medias llenas de suculentas y cactus en uno de los contenedores de basura», dijo el ministerio.