Una nave espacial estadounidense, que partió del Centro Espacial Kennedy el jueves con el objetivo de llegar a la Luna, fue lanzada «con éxito», según informó la empresa responsable, marcando el segundo intento de una compañía privada este año después de un primer fracaso en enero.

Intuitive Machines, a cargo de la misión «IM-1», aspira a ser la primera entidad no gubernamental en lograr un alunizaje suave en el satélite natural de la Tierra y desplegar el primer robot estadounidense en su superficie desde las misiones Apolo hace más de cinco décadas.

El módulo de aterrizaje Nova-C, conocido como «Odysseus» y con forma hexagonal, despegó a las 01H06 del jueves (06H06 GMT) a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.

Tras separarse del cohete, el módulo fue activado y puesto en marcha «con éxito», mostrando estabilidad, desplegando sus paneles solares y estableciendo comunicación por radio, según declaró Intuitive Machines, con sede en Houston, Texas.

El lanzamiento de la misión IM-1 estaba programado originalmente para el miércoles, pero se pospuso debido a temperaturas anormales detectadas por SpaceX durante el abastecimiento de combustible del módulo.

Equipado con un nuevo tipo de motor de metano líquido y oxígeno superenfriado, el módulo de alunizaje busca alcanzar su destino rápidamente para evitar una prolongada exposición a la región de alta radiación conocida como el cinturón de Van Allen.

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