Una jornada de lluvias torrenciales sin precedentes ha obligado a los gobernadores de Nueva York y Nueva Jersey a declarar el estado de emergencia, sumiendo a millones de personas en una alerta máxima. Las autoridades han emitido advertencias urgentes ante el riesgo de inundaciones repentinas y el severo impacto que la tormenta ya está causando en la vida diaria, el transporte y la infraestructura de una de las zonas más densamente pobladas del país.

La Oficina para la Predicción del Clima de la NOAA ha clasificado esta amenaza como un nivel 3 de 4, lo que subraya la seriedad de la situación. La alerta no se limita solo a la Gran Manzana, sino que abarca un amplio corredor a lo largo de la I-95, afectando a áreas clave como Filadelfia, Maryland, Washington, D.C., Long Island y el Hudson Valley.

Una tormenta peligrosa y sin tregua

El pronóstico meteorológico es alarmante. Se prevén tasas de precipitación que podrían alcanzar hasta 7 centímetros por hora, con picos de intensidad donde podrían caer 5 centímetros en solo 30 minutos. Aunque los acumulados generales se estiman entre 2.5 y 7 centímetros, algunas zonas aisladas podrían enfrentar una precipitación total de entre 13 y 20 centímetros, una cantidad que amenaza con desbordar los sistemas de drenaje y causar anegamientos masivos.

A las lluvias se suman otros fenómenos meteorológicos extremos. La tormenta trae consigo vientos dañinos de hasta 104 kilómetros por hora, así como rayos y la posibilidad de caída de granizo, elevando el riesgo y dificultando aún más la respuesta de las autoridades y la movilidad de los ciudadanos.

Llamado a la precaución

Ante este escenario, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y la vicegobernadora de Nueva Jersey, Tahesha Way, han sido contundentes en sus llamados a la población. «Eviten viajar si pueden», instó el alcalde de Nueva York, Eric Adams, a través de sus redes sociales, pidiendo a los residentes que se preparen con antelación y tomen medidas preventivas. De forma similar, la vicegobernadora Way pidió a los ciudadanos de su estado que “permanezcan fuera de las carreteras y no salgan salvo que sea absolutamente necesario”.

Los canales oficiales se han convertido en la única fuente de información fiable para monitorear el avance de la tormenta y estar atentos a posibles nuevas órdenes de evacuación o restricciones.

La infraestructura colapsa bajo el agua

El caos de la tormenta ya es visible en la infraestructura de transporte. Las principales arterias de Nueva York han sido cerradas, incluyendo tramos de la Long Island Expressway, Cross Island Parkway, FDR Drive y la Clearview Expressway. El transporte público también está sufriendo las consecuencias: los servicios ferroviarios del Long Island Rail Road y New Jersey Transit han sido suspendidos parcialmente, y el metro de Nueva York reporta filtraciones en las estaciones y una notable acumulación de agua en las vías, especialmente en el distrito de Queens.

La aviación comercial se ha visto severamente afectada con la cancelación de más de 1,300 vuelos en todo el país, concentrándose en los aeropuertos metropolitanos de Nueva York, además del Reagan National en Washington. Largas filas, retrasos masivos y un ambiente de incertidumbre reinan en terminales tan importantes como JFK, LaGuardia y Newark Liberty.