El cambio climático podría ser declarado una “Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional” por la OMS, tras la recomendación de la Comisión paneuropea independiente sobre Clima y Salud (PECCH). El organismo advirtió que la crisis climática representa una amenaza creciente para la salud pública mundial debido al aumento de enfermedades, fenómenos extremos y contaminación.

La comisión, fundada por la Organización Mundial de la Salud en 2025, presentó su informe durante la Asamblea Mundial de la Salud celebrada en Ginebra. El documento sostiene que la magnitud de los impactos climáticos requiere una respuesta internacional coordinada, similar a la aplicada ante pandemias como COVID-19 o MPOX.

Enfermedades y fenómenos extremos elevan la alerta

El informe señala que enfermedades transmitidas por vectores, como dengue y chikungunya, ya muestran una expansión internacional relacionada con el calentamiento global. Además, advierte sobre los efectos del calor extremo, inundaciones, contaminación del aire e inseguridad alimentaria.

Katrín Jakobsdóttir, exprimera ministra de Islandia y presidenta de la comisión, declaró a The Guardian que la crisis climática “es una emergencia de salud pública que amenaza la supervivencia de la humanidad”. Según explicó, los efectos ya afectan la esperanza de vida y aumentan la presión sobre hospitales europeos.

Sir Andrew Haines, científico jefe de la PECCH y profesor de Salud Pública en Londres, afirmó que el actual ritmo de emisiones de gases de efecto invernadero agravará los riesgos sanitarios para las próximas generaciones. Entre las consecuencias mencionó incendios forestales, nacimientos prematuros y enfermedades infecciosas vinculadas al deterioro ambiental.

Comisión pide eliminar subsidios a combustibles fósiles

La comisión también exigió el fin de los subsidios a los combustibles fósiles. Según el informe, Europa destina cerca de 444 mil millones de euros anuales a apoyar la industria del petróleo y gas.

Los expertos sostienen que estas subvenciones provocan alrededor de 600 mil muertes prematuras cada año en Europa debido a la contaminación atmosférica. Incluso, en varios países europeos el gasto en subsidios superó parte importante de los presupuestos nacionales de salud durante 2023.

Jakobsdóttir advirtió que impulsar nuevos proyectos petroleros o gasíferos tras recientes tensiones internacionales tendría consecuencias “catastróficas” para la salud pública mundial.

Piden reforzar sistemas sanitarios y combatir desinformación

El informe también propuso fortalecer la resiliencia de los sistemas de salud frente a olas de calor, inundaciones y otros eventos extremos. Asimismo, recomendó combatir la desinformación climática y reconocer oficialmente el impacto del cambio climático en la salud mental.

Hans Kluge, director regional de la OMS para Europa, afirmó que la dependencia de los combustibles fósiles genera presión sobre hospitales, cadenas de suministro y seguridad social. La Asamblea Mundial de la Salud continuará hasta el 23 de mayo en Ginebra, donde los ministros de salud debatirán las recomendaciones del informe.

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