La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que los programas de vacunación preventiva contra el cólera se reanudarán a nivel global, luego de haber estado suspendidos durante casi cuatro años debido a la escasez de dosis disponibles.

En un comunicado conjunto, la OMS, la Alianza para las Vacunas (GAVI) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) informaron que las reservas de vacunas orales contra el cólera han mostrado una recuperación significativa, al alcanzar cerca de 70 millones de dosis durante el último año.

Durante el periodo de desabasto, las vacunas —que se distribuyen de manera gratuita a los países que las requieren— tuvieron que destinarse exclusivamente a la respuesta a brotes activos, dejando en pausa las campañas preventivas. La escasez fue declarada en 2022, cuando el aumento en la demanda redujo las reservas a 35 millones de dosis, muy por debajo de las solicitudes recibidas por parte de países afectados.

Las tres agencias indicaron que ya se encuentra en marcha una primera asignación de 20 millones de dosis, de las cuales 3.6 millones serán enviadas a Mozambique, 6.1 millones a la República del Congo y 10.3 millones están previstas para Bangladesh.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló que la falta de vacunas obligó a la comunidad internacional a actuar de forma reactiva frente a los brotes, en lugar de anticiparlos. Con la mejora en el suministro, afirmó, se abre la posibilidad de romper ese ciclo y priorizar la prevención.

El cólera es una enfermedad diarreica aguda causada por bacterias que se transmiten a través del agua contaminada. Sus brotes suelen estar asociados a condiciones de pobreza, conflictos armados y emergencias climáticas, especialmente en contextos donde el acceso al agua potable y a los servicios de salud es limitado.

Mozambique figura entre los países prioritarios para la vacunación luego de que inundaciones recientes afectaran a unas 700 mil personas, incrementando el riesgo de propagación de la enfermedad. La OMS ha advertido en ocasiones previas que, si bien la pobreza y los conflictos siguen siendo factores estructurales, el cambio climático ha intensificado el repunte del cólera registrado desde 2021, al favorecer tormentas más intensas y condiciones de mayor humedad.

Ante la escasez, la OMS recomendó en años recientes aplicar un esquema de una sola dosis, en lugar del esquema tradicional de dos. La agencia indicó que esta estrategia se mantendrá como estándar, aunque las campañas de dos dosis podrán considerarse caso por caso, según el contexto epidemiológico.

De acuerdo con cifras oficiales, más de 600 mil casos de cólera y casi 7 mil 600 muertes fueron reportados a la OMS durante el último año. Aunque los casos globales mostraron un descenso en 2025 tras varios años de aumento continuo, las muertes asociadas a la enfermedad siguieron en ascenso, lo que refuerza la urgencia de fortalecer las estrategias de prevención.

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