La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) advirtieron este martes que más de 2 mil millones de personas en el mundo aún carecen de acceso seguro a agua potable. De acuerdo con un nuevo informe presentado en Ginebra, la meta de alcanzar cobertura universal para 2030, establecida por los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), se vuelve “cada vez más inalcanzable”.

Según el documento, en 2024 una de cada cuatro personas en el planeta no contó con un suministro de agua gestionado de manera segura. Esto significa que millones siguen dependiendo de fuentes como ríos, estanques o canales, muchas veces contaminados.

Rezagos en agua, saneamiento e higiene

El informe conjunto revela que apenas el 74% de la población mundial tiene acceso a agua potable segura en sus hogares, libre de agentes patógenos o contaminantes químicos. Aunque se han registrado avances —casi 961 millones de personas mejoraron su acceso desde 2015—, aún persisten graves brechas, especialmente en 28 países de África, donde uno de cada cuatro habitantes carece de este recurso básico.

En cuanto al saneamiento, se reporta una mejora: desde 2015, 1,200 millones de personas obtuvieron servicios adecuados, elevando la cobertura global al 58%. También se redujo la práctica de la defecación al aire libre, que ahora afecta a 354 millones de personas, frente a los 429 millones anteriores.

Respecto a higiene, 1,600 millones de personas lograron acceder a instalaciones para el lavado de manos con agua y jabón, incrementando la cobertura mundial al 80%.

Llamado de organismos internacionales

“El agua, el saneamiento y la higiene no son privilegios, son derechos humanos fundamentales”, enfatizó Rüdiger Krech, director de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la OMS. Por su parte, Cecilia Scharp, directora asociada de WASH en Unicef, subrayó que la falta de agua potable afecta de forma desproporcionada a la infancia, al comprometer su salud, educación y bienestar general.

Ambos organismos urgieron a los gobiernos a acelerar las inversiones y medidas para garantizar este derecho, especialmente en las comunidades más vulnerables, donde la desigualdad en el acceso sigue siendo profunda.

En el caso de México, el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) advirtió desde 2023 sobre una creciente presión hídrica, especialmente en las regiones centro y norte del país, donde las sequías se han intensificado.

Un análisis del Banco Mundial reveló que la disponibilidad de agua per cápita en México disminuyó de 10 mil metros cúbicos anuales en 1960 a solo 4 mil en 2012. Para 2030, podría descender por debajo de los 3 mil metros cúbicos, un umbral considerado crítico.

El IMCO también identificó a los cuatro principales consumidores de agua en el país: el sector agropecuario (76%), el abastecimiento público (15%), la industria autoabastecida (5%) y las plantas termoeléctricas (4%).

Para enfrentar esta crisis, el instituto propone modernizar la infraestructura hidráulica, reformar el marco legal y fomentar una gestión más eficiente, frente a retos como el crecimiento urbano, la variabilidad climática y el agotamiento de fuentes superficiales y subterráneas.

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