El Ministerio de Comercio e Industria de Panamá tomó la decisión de cancelar las concesiones de la minera canadiense Orla Mining para el proyecto Cerro Quema en el país. Esta acción se da luego de que el Congreso de Panamá aprobara una moratoria sobre concesiones mineras tras fuertes protestas.

Orla Mining, una empresa con sede en Canadá, informó que seguiría de cerca los acontecimientos en el país, ya que la situación es «incierta y evoluciona rápidamente». Hasta el momento, Orla Mining ha invertido 120 millones de dólares en el proyecto Cerro Quema. Sin embargo, con esta medida, las acciones de la empresa experimentaron una caída de casi un 2.5% en las operaciones de la mañana.

En noviembre, el Congreso de Panamá aprobó una prohibición de nuevas concesiones y expansiones mineras, y la Corte Suprema declaró inconstitucional un contrato para la explotación de la mina de cobre de la empresa First Quantum en el país.

Esta decisión del Gobierno de cerrar la mina de cobre ha llevado a las autoridades panameñas a considerar una reducción en las estimaciones de crecimiento económico del país para el año 2024.

Las prolongadas protestas también afectaron el acceso a la mina de First Quantum, antes de que el gobierno ordenara el cese de sus operaciones. Ante esta situación, Orla Mining afirmó que «exploraría todos los recursos legales disponibles» para proteger sus inversiones en el proyecto Cerro Quema. Además, la empresa se mostró dispuesta a tomar medidas para proteger sus derechos en virtud del derecho internacional.

Los analistas de TD Securities señalaron que el plazo original de 20 años para las concesiones de Orla Mining había expirado en 2017. Asimismo, calificaron la cancelación de las concesiones como una noticia «esperada» y creen que es poco probable que haya avances significativos en las discusiones mineras en el país hasta las elecciones generales del próximo año.