A escasos 100 días de que dé inicio uno de los eventos deportivos más importantes del mundo, los Juegos Olímpicos de París 2024, la organización no gubernamental Surfrider Foundation advirtió sobre la preocupante calidad del agua en el río Sena, donde se llevarán a cabo varias competencias olímpicas.

Según los datos recopilados en un período de seis meses, comprendido entre finales de septiembre de 2023 y finales de marzo de 2024, las mediciones realizadas a la altura de los puentes Alejandro III y Alma revelaron un panorama desalentador. De las 14 pruebas efectuadas, 13 arrojaron resultados que superaban ampliamente los umbrales de contaminación recomendados para la práctica de actividades acuáticas.

La normativa europea vigente desde 2006 y las federaciones de natación y triatlón establecen límites máximos de concentración de bacterias indicativas de contaminación fecal, Escherichia coli y enterococos. Los niveles permitidos de estas bacterias no deben superar las mil unidades formadoras de colonias (UFC) por cada 100 mililitros para la E. coli y las 400 UFC para los enterococos.

Sin embargo, los análisis realizados por Surfrider en colaboración con los laboratorios Eau de Paris y Analy-Co revelaron concentraciones de E. coli por encima de las mil UFC por cada 100 mililitros, llegando incluso a alcanzar las 500 UFC de enterococos. Un dato preocupante se registró el 7 de febrero, bajo el puente del Alma, donde se identificó un pico de 7,250 UFC de E. coli y 1,190 de enterococos.

A pesar de que investigaciones anteriores efectuadas a principios de 2024 mostraron que durante el verano de 2023 ninguno de los 14 puntos de muestreo alcanzó el nivel de calidad adecuado, estas cifras siguen siendo motivo de alerta. Frente a estos resultados, Surfrider expresó su inquietud creciente respecto a la calidad del agua del Sena, señalando los riesgos que implica tanto para los atletas que participarán en las pruebas como para los habitantes locales que podrían verse afectados por un agua contaminada.

Ya en agosto de 2023, el ensayo general de la prueba de natación en aguas abiertas, en preparación para París 2024, tuvo que ser cancelado debido a la mala calidad del agua en el río Sena. Si bien está previsto que las competencias de triatlón (30 y 31 de julio, y 5 de agosto) y natación en aguas abiertas (8 y 9 de agosto) se desarrollen en este emblemático río, la incertidumbre sobre su realización crece ante la posibilidad de que fuertes lluvias puedan degradar aún más la calidad del agua, arrastrando aguas residuales en su camino.

Ante esta situación, la Alcaldía de París y la prefectura de la región han anunciado que en las próximas semanas entrarán en funcionamiento cinco infraestructuras clave para garantizar un agua limpia en el Sena durante el verano. Sin embargo, la preocupación persiste y la necesidad de tomar medidas urgentes para preservar la salud de los deportistas y la población local es evidente.