Los incendios forestales en el sur de California han desplazado a miles de residentes y han causado un aumento significativo en el ingreso de animales a refugios locales. Organizaciones como Pasadena Humane, spcaLA y el Los Angeles Equestrian Center han informado sobre un aumento en el número de mascotas y animales grandes que requieren atención, mientras los incendios afectan zonas como Palisades, Eaton y Altadena. Según NBC News, estas organizaciones han recibido cientos de animales desde el inicio de los incendios, algunos con quemaduras y problemas respiratorios.

Las organizaciones enfrentan una situación compleja, ya que el impacto de los incendios no se limita a los humanos desplazados, sino también a los animales que quedan atrapados en las zonas afectadas o que no pueden ser evacuados junto a sus dueños. Refugios en la región han reportado un incremento en la llegada de animales con lesiones graves, incluyendo quemaduras y deshidratación, lo que ha puesto a prueba sus capacidades operativas.

A pesar de las dificultades, las organizaciones locales han movilizado recursos y recibido apoyo de la comunidad para atender a los animales afectados. Los refugios también han hecho un llamado a la prevención, instando a los dueños de mascotas a incluirlas en sus planes de evacuación y a preparar kits de emergencia para garantizar su seguridad.

De acuerdo con declaraciones de Ana Bustilloz, directora de comunicaciones y marketing de spcaLA, el refugio ha acogido aproximadamente 50 mascotas, incluyendo perros, gatos y un loro de 30 años llamado “Ducky”. Al llegar, los animales son evaluados por veterinarios, quienes les proporcionan mantas, juguetes y tratamientos necesarios para garantizar su bienestar. Según NBC News, la organización también ha recibido donaciones de alimentos y otros suministros, aunque está priorizando las contribuciones monetarias para enfrentar la creciente demanda.

Pasadena Humane ha recibido más de 400 animales, muchos con quemaduras, patas chamuscadas y deshidratación, según informó la presidenta de la organización, Dia DuVernet, a NBC News. Algunos de los casos más graves han requerido tratamientos intensivos, como oxígeno y fluidos intravenosos. En un comunicado emitido el miércoles, la organización afirmó estar trabajando con otros refugios del estado para trasladar animales previamente bajo su cuidado y liberar espacio para los nuevos ingresos. ABC News informó que el refugio también está ofreciendo alimentos y servicios de alojamiento temporal para mascotas de familias evacuadas.

El Los Angeles Equestrian Center, ubicado en Burbank, ha recibido entre 200 y 300 caballos adicionales en la última semana. La directora ejecutiva de comunicación y desarrollo empresarial del centro, Jennie Nevin, indicó a NBC News que, aunque normalmente albergan 500 caballos, han abierto sus puertas a animales provenientes de áreas afectadas por el humo y las llamas. Entre los nuevos residentes también se encuentra un cerdo de más de 90.72 kilogramos llamado Oliver, trasladado por sus dueños desde Pasadena.

La calidad del aire también ha representado un desafío importante. Según NBC News, los refugios han reducido al mínimo las actividades al aire libre para proteger a los animales de la exposición al humo, que puede ser particularmente peligroso para aquellos con problemas respiratorios o cardiovasculares. La Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA, por sus siglas en inglés) recomienda mantener a las mascotas en interiores y preparar un kit de evacuación que incluya comida, agua y medicamentos suficientes para varios días, además de documentos de identificación y suministros de primeros auxilios.

Los incendios han provocado la evacuación de más de 100,000 personas y han destruido más de 5,000 estructuras, según informó ABC News. En el incendio Eaton, al menos cinco personas han perdido la vida, mientras que el fuego Palisades ha causado extensos daños en Pacific Palisades, Malibú y otras áreas cercanas. Las organizaciones de rescate animal han advertido que el número de animales desplazados podría aumentar en los próximos días a medida que las evacuaciones continúan.

Según informó ABC News, algunos propietarios han logrado regresar a sus hogares y han recuperado a sus mascotas de los refugios, lo que ha permitido liberar espacio para nuevos animales. Sin embargo, las necesidades siguen siendo altas, y refugios como Pasadena Humane han enfatizado la importancia de recibir apoyo financiero para garantizar la continuidad de sus operaciones.

Entre las historias más destacadas se encuentra la de un propietario que caminó con su poni desde una zona afectada hasta Pasadena Humane, donde fue recibido y posteriormente trasladado a un centro ecuestre. NBC News también relató el caso de “Ducky”, el loro que ha ofrecido un respiro al personal del refugio con sus frases, incluyendo “¡Soy un pajarito bonito!”.

En medio de la crisis, las donaciones han sido una muestra significativa de solidaridad. Según NBC News, Pasadena Humane ha recibido grandes cantidades de heno, mantas y alimentos, aunque han comenzado a priorizar los aportes económicos debido a la falta de espacio para almacenar los suministros físicos. La organización también ha instado a los residentes a evacuar con sus mascotas y a no dejarlas atadas o en condiciones que puedan poner en riesgo su seguridad.

Los refugios continúan enfrentando una situación dinámica, adaptándose a las necesidades de animales y personas afectadas por los incendios. La coordinación entre refugios, veterinarios y voluntarios ha sido clave para manejar la crisis y brindar asistencia en un entorno desafiante