Ricardo Martinelli, el primer expresidente de Panamá que cumplirá condena por corrupción
02/02/2024 - Hace 2 años en InternacionalRicardo Martinelli, el primer expresidente de Panamá que cumplirá condena por corrupción
Ricardo Martinelli, reconocido magnate panameño de 71 años, ha hecho historia al convertirse en el primer expresidente de Panamá en ser condenado por corrupción. Después de que un tribunal ratificara su culpabilidad por blanqueo de capitales en la adquisición de un grupo de medios, Martinelli fue sentenciado a 10 años y 6 meses de prisión.
Este revés en su trayectoria política demuestra que, a pesar de haber evadido dos juicios previos relacionados con la supuesta interceptación ilegal de comunicaciones, conocido como el caso ‘pinchazos’, la justicia finalmente ha alcanzado al exmandatario.
En un nuevo capítulo de este caso, la Corte Suprema de Panamá rechazó recientemente un recurso de casación presentado por Martinelli. En el que buscaba anular la sentencia por su implicación en el caso de blanqueo conocido como ‘New Business’. Esto ha dejado en firme la condena dictada en julio del año pasado por la jueza Liquidadora de Causas Penales, Baloísa Marquínez. La cual incluía una sentencia de 128 meses de prisión y una multa de más de 19,2 millones de dólares.
A lo largo del proceso legal, la defensa de Martinelli presentó numerosos recursos y amparos que se rechazaron. Lo que para algunos expertos parecía tener la intención de dilatar el proceso y no afectar su nueva aspiración presidencial. Sin embargo, la confirmación de la condena lo deja fuera de juego e invalida su candidatura para las elecciones del próximo 5 de mayo.
Martinelli gobernó Panamá desde 2009 hasta 2014. Mientras que en junio pasado lo proclamaron candidato presidencial para estas próximas elecciones tras ganar las primarias del partido Realizando Metas (RM). El cual fundó en 2021 después de perder el control de su primer colectivo, Cambio Democrático (CD), con el que gobernó anteriormente.
Su detención en Estados Unidos en 2017, bajo cargos de extradición, marcó un punto de inflexión para el exmandatario. Tras pasar un año en prisión, lo extraditaron a Panamá en 2018 para enfrentar los juicios por las escuchas ilegales. A pesar de presentar los papeles para postularse como candidato presidencial independiente en julio de 2022, Martinelli finalmente retiró su candidatura.
El exmandatario afirmó en repetidas ocasiones que el caso de las ‘pinchazos’ se trató de un «juicio político» que orquestó su sucesor, Juan Carlos Varela, quien era su vicepresidente y pertenecía al Partido Panameñista. Esta acusación surge a raíz de una alianza que se desmoronó en 2011. Lo anterior llevando a Varela a abandonar el gobierno debido a señalamientos de corrupción que, según él, estaba presenciando.
Tanto Martinelli como Varela, quien gobernó Panamá de 2014 a 2019, están acusados por el Gobierno de Estados Unidos de estar involucrados en casos de corrupción a gran escala. Incluso, dos hijos del expresidente pagaron prisión en Estados Unidos por el caso Odebrecht. Esto al admitir su culpabilidad en el lavado de 28 millones de dólares y en el soborno a favor de la empresa brasileña, supuestamente por órdenes de su padre.
