En medio de la controversia y la incertidumbre sobre la prohibición de TikTok en Estados Unidos, han salido a la luz revelaciones impactantes sobre la popular plataforma de videos cortos.

Según material desvelado en una demanda del estado de Utah, TikTok sabía desde hace tiempo que sus videos de transmisiones en vivo fomentaban conductas sexuales y explotaban a menores, pero decidió no actuar debido a los beneficios que obtenía de ellos.

La denuncia, presentada por la División de Protección del Consumidor de Utah en junio pasado, acusa a TikTok de crear un «club de striptease virtual» a través de su función de transmisión en vivo, conectando a menores con depredadores adultos en tiempo real.

La demanda cita comunicaciones internas de empleados de TikTok y informes de cumplimiento que revelan que la plataforma estaba al tanto de los riesgos que representaba esta función.

El Proyecto Meramec, una investigación interna realizada a principios de 2022, descubrió cómo cientos de miles de niños de 13 a 15 años estaban eludiendo las restricciones de edad mínima de la función «Live» para realizar actos sexuales a cambio de regalos virtuales.

Además, el Proyecto Júpiter, iniciado en 2021, reveló que los criminales estaban utilizando estas transmisiones en vivo para actividades ilícitas como el blanqueo de dinero, la venta de drogas y la financiación del terrorismo.

Según la denuncia, a pesar de conocer los riesgos y peligros, TikTok optó por mantener activa la función «Live», poniendo en peligro a los menores que utilizan la aplicación.

Un estudio interno realizado en diciembre de 2023 documentó la «crueldad» de mantener esta función con sus riesgos actuales para los menores.

Sin embargo, TikTok se había opuesto a hacer pública esta información, argumentando problemas de confidencialidad y preocupación por evitar que posibles malos actores se aprovechen de la app.

La empresa ha afirmado que da prioridad a la transmisión en vivo segura y ha defendido su postura frente a las acusaciones de explotación a menores.

Mientras tanto, el presidente electo Donald Trump ha pedido al Tribunal Supremo de Estados Unidos que suspenda la prohibición de TikTok, prevista para el 19 de enero, a menos que su propietario, ByteDance, venda la aplicación.

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