Rusia ha lanzado este viernes la nave espacial Soyuz MS-24, que lleva a tres astronautas a la Estación Espacial Internacional (EEI). El despegue se ha realizado desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, a las 07:55.

Los tripulantes de la Soyuz MS-24 son el cosmonauta ruso Anton Shkaplerov, el astronauta japonés Akihiko Hoshide y el astronauta estadounidense Mark Vande Hei. Los tres formarán parte de la expedición 66 de la EEI, junto con otros tres miembros que ya se encuentran en órbita.

La nave espacial Soyuz MS-24 tiene previsto acoplarse a la EEI el domingo, después de dos días de vuelo autónomo. Durante su estancia en la estación orbital, los astronautas realizarán diversos experimentos científicos y técnicos, así como actividades de mantenimiento y reparación.

La misión de la Soyuz MS-24 es la primera que se realiza bajo el nuevo contrato entre Rusia y Estados Unidos, que prevé el intercambio de asientos entre las naves espaciales de ambos países. De esta forma, se garantiza la presencia continua de ambos socios en la EEI, así como la diversificación de los medios de transporte espacial.

La EEI es un proyecto internacional que cuenta con la participación de 15 países y que lleva más de 20 años en funcionamiento. Se trata del mayor laboratorio espacial del mundo, donde se realizan investigaciones en diversos campos como la biología, la física, la astronomía o la medicina. La EEI orbita alrededor de la Tierra a una altura media de unos 400 kilómetros y a una velocidad de unos 28.000 kilómetros por hora.

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