En una jornada trágica para la industria minera en Malí, el pasado viernes colapsó una galería de una mina de oro en el oeste del país, resultando en la muerte de 73 personas. Un encargado de una empresa minera local y un representante electo del municipio confirmaron la noticia este miércoles y lamentaron que las autoridades no se pronunciaran hasta el día de hoy.

Según Oumar Sidibé, uno de los encargados de los buscadores de oro de Kangaba, el incidente comenzó con un fuerte ruido y la tierra empezó a temblar. “Ahí estábamos más de 200 buscadores de oro. Las labores de búsqueda terminaron, hemos encontrado 73 cuerpos”, declaró Sidibé a la agencia AFP. Estas declaraciones fueron respaldadas por un concejal que confirmó el saldo de víctimas.

El Ministerio de Minas informó el martes, a través de un comunicado, sobre el fallecimiento de varios buscadores de oro, sin ofrecer cifras exactas. El gobierno maliense envió sus condolencias a las familias afectadas y a todo el pueblo, al tiempo que exhortó a las comunidades cercanas a los sitios mineros y a los buscadores de oro a respetar estrictamente las normas de seguridad y trabajar únicamente dentro de los perímetros autorizados para la extracción de oro.

Esta mina de oro en particular había sido cerrada oficialmente desde el verano, debido a la temporada de lluvias y su consecuente riesgo para los mineros. Sin embargo, fuentes locales y municipales afirmaron que los mineros artesanales continuaron explotándola de forma irregular.

Scores dead in Mali gold mine collapse
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— FRANCE 24 (@FRANCE24) January 24, 2024

La aldea de Kobada, donde tuvo lugar la tragedia, se encuentra a unos 250 kilómetros al sur de Bamako, la capital de Malí.

Malí, uno de los principales productores de oro de África, enfrenta riesgos en la industria minera

Es importante destacar que Malí es uno de los principales productores de oro de África, pero sus minas son escenario frecuente de derrumbes mortales. La extracción de oro, que a menudo se realiza de manera casera y carece de un control riguroso por parte de las autoridades, es una actividad peligrosa que pone en riesgo la vida de los mineros.

En 2022, el país produjo un total de 72,2 toneladas de oro, con un porcentaje significativo proveniente de la extracción artesanal. El oro representa el 25% del presupuesto nacional, el 75% de los ingresos por exportaciones y el 10% del Producto Interno Bruto, según datos proporcionados por el exministro de Minas, Lamine Seydou Traoré, en marzo de 2023.

Las autoridades de Malí deberán tomar medidas urgentes para asegurar la seguridad de los mineros y garantizar que se cumplan las regulaciones pertinentes en la industria minera. Solo así se podrá evitar futuras tragedias como la ocurrida en la mina de oro de Kobada, donde 73 vidas se perdieron en un desplome que pudo haberse evitado.

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