El presidente ucraniano, Volodímir Zelensky, advirtió sobre la participación de mercenarios extranjeros en combates activos en la región de Kharkiv, al noreste del país. Durante una visita a la línea de frente, Zelensky afirmó que sus tropas enfrentan combatientes provenientes de China, Pakistán, Tayikistán, Uzbekistán y países africanos, sin especificar nombres.

«Nuestros guerreros en este sector están informando de la participación en la guerra de mercenarios», declaró Zelensky en la red social X, prometiendo una respuesta contundente. El presidente sostuvo reuniones con comandantes militares para evaluar la defensa de Vovchansk y analizar la creciente presión rusa en esa zona clave del conflicto.

En abril, ya había denunciado la captura de al menos 155 ciudadanos chinos luchando en Donetsk y Lugansk del lado de las tropas rusas invasoras.

Reclutamiento internacional

Un informe del medio ruso Important Stories reveló que más de 1.500 mercenarios extranjeros fueron reclutados entre abril de 2023 y mayo de 2024 en Moscú. El reporte se basó en registros del Sistema Médico Unificado de Moscú (EMIAS), usados por combatientes para exámenes físicos antes del despliegue al frente.

Nepal encabezó la lista con 603 ciudadanos, seguido por Tayikistán, Uzbekistán, Sri Lanka, India y varias naciones africanas, según datos obtenidos por el medio. CNN también reportó que hasta 15.000 ciudadanos nepaleses podrían haber sido reclutados para la guerra en Ucrania, una cifra muy superior a registros oficiales.

En Asia Central, otros miles de ciudadanos han participado en el conflicto, muchas veces engañados con ofertas laborales falsas o contratos manipulados por intermediarios. Algunos países, como Nepal, han exigido a Rusia el cese del reclutamiento, la repatriación de combatientes y los cuerpos de quienes murieron en combate.

Uzbekistán, donde la ley prohíbe a ciudadanos luchar en conflictos extranjeros, ha condenado con prisión a quienes regresan tras combatir en Ucrania. Grupos como el Wagner, aunque reconfigurados tras la muerte de su fundador, continúan operando bajo nuevas identidades vinculadas al Estado ruso y su ministerio de defensa.

Zelensky afirmó que Ucrania responderá con medidas legales, acciones diplomáticas y presión mediática ante organismos internacionales para frenar esta práctica en crecimiento. Hasta el momento, ni Rusia ni las embajadas de los países señalados en Kiev han respondido a las acusaciones presentadas por el mandatario ucraniano.

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