Víctor Willis, cantante principal de la formación original de Village People y coautor de éxitos como «YMCA», «In the Navy» y «Macho Man», falleció el 30 de junio a los 74 años tras enfrentar una enfermedad de rápida evolución, informó la agrupación.

A través de sus redes sociales, el grupo expresó su pesar por la muerte del artista, quien habría cumplido 75 años este 1 de julio. Willis fue el primer integrante reclutado por el productor francés Jacques Morali para integrar la banda, creada en 1977 y caracterizada por personajes inspirados en distintos oficios y estereotipos estadounidenses. En el escenario interpretaba al policía.

Originario de Texas, comenzó su carrera musical en el coro de la iglesia de su padre y posteriormente se trasladó a Nueva York, donde participó en musicales. Fue descubierto durante una puesta en escena de The Wiz, lo que abrió la puerta a su incorporación a Village People.

Aunque permaneció poco más de dos años en la agrupación, participó en la composición de algunos de sus mayores éxitos, canciones que se convirtieron en referentes de la música disco y de la cultura popular a nivel mundial.

Tras abandonar el grupo a finales de 1979 para iniciar una carrera como solista, Willis regresó en 2017 como vocalista principal. A lo largo de su trayectoria enfrentó problemas de adicción, los cuales logró superar. La banda acumula más de 100 millones de discos vendidos en todo el mundo.

Como contexto, Village People volvió a ocupar titulares en 2025 al presentarse durante los actos de investidura del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, demostrando la vigencia de una agrupación que marcó una época en la música internacional.