Una serie de tornados azotaron el estado de Texas el miércoles, causando la muerte de al menos cuatro personas y dejando un rastro de destrucción en varias localidades. El fenómeno meteorológico se produjo en medio de fuertes tormentas que afectaron a gran parte del centro y oeste de Estados Unidos.

Uno de los tornados más devastadores golpeó el pueblo de Matador, en el noroeste de Texas, donde tres personas perdieron la vida y varias más resultaron heridas, según informó el alcalde Pat Smith. El tornado arrasó con al menos una docena de edificios, incluyendo casas, negocios y una iglesia. Smith calificó la situación de “catastrófica” y dijo que los equipos de emergencia trabajaban para rescatar a los atrapados bajo los escombros.

“Es una escena horrible. Hay casas que han sido arrancadas de sus cimientos, hay autos volcados, hay árboles caídos por todas partes. Es un milagro que no haya más víctimas”, dijo Smith a la prensa local.

La tormenta destruyó la casa de otra persona en el condado de Grayson, al norte de Dallas, y la mató, según reportaron las autoridades locales. Identificaron a la víctima como Mary Jones, una mujer de 73 años que vivía sola. Su vecino, John Smith, dijo que intentó ayudarla pero que no pudo llegar a tiempo.

“Escuché un ruido muy fuerte y salí a ver qué pasaba. Vi que el tornado se acercaba y corrí a refugiarme en el sótano. Cuando salí, vi que la casa de Mary estaba hecha pedazos. Traté de llamarla pero no hubo respuesta. Luego llegaron los bomberos y me dijeron que estaba muerta”, relató Smith.

Además, se registraron daños materiales en otras zonas del estado, como el condado de Williamson, cerca de Austin, donde unos 25 tornados tocaron tierra el lunes y dañaron unas 1.000 viviendas. Los residentes afectados tuvieron que ser evacuados y alojados en refugios temporales. Las autoridades estimaron que los daños podrían ascender a varios millones de dólares.

Los tornados en Texas forman parte de un sistema de tormentas que ha generado un clima severo en varios estados del país, incluyendo Louisiana, donde un tornado mortal atravesó el área de Nueva Orleans y mató al menos a una persona el martes. Más de 65 millones de personas, desde el centro de Florida hasta el sur de Michigan y desde el este hasta la costa de Virginia, corren un riesgo leve de clima severo este miércoles, incluida la posibilidad de granizo grande, ráfagas de viento y tornados.

El Servicio Meteorológico Nacional advirtió a la población que tome precauciones y se mantenga alerta ante la posibilidad de nuevos tornados. Recomendó buscar refugio en lugares seguros y evitar las zonas inundadas o con cables eléctricos caídos.

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