En un escalofriante incidente ocurrido en la ciudad de Sebring, Florida, un hombre de 39 años identificado como Richard Ham fue abatido a tiros por las autoridades después de atacar a un policía y quemar vivo al hijo de 9 años de su novia. Según Ham, el niño estaba poseído por un demonio.
El terrible suceso tuvo lugar el martes alrededor de las 16:00 horas, cuando los servicios de emergencia respondieron a un informe de incendio sospechoso de escombros en una carretera local.
La Oficina del Sheriff del condado de Highland informó que Ham y su novia, Lakenya Phillips, de 30 años, estaban quemando las pertenencias del hijo de Phillips, a quien Ham creía poseído por un demonio. Testigos presenciales relataron que Ham empujó al niño hacia el fuego y lo cubrió con una manta en llamas, pero el valiente pequeño logró escapar sin sufrir heridas graves.
Cuando las autoridades llegaron al lugar, se encontraron con Ham armado con postes de metal, negándose a rendirse. A pesar de varias órdenes de rendición, Ham se resistió y se volvió agresivo. Lo que llevó a los agentes a utilizar una pistola Taser, la cual resultó inefectiva. En un acto desesperado, Ham golpeó a uno de los agentes con una de las varillas, lo que llevó a otro agente a dispararle mortalmente para proteger sus vidas.
Ham fue llevado al hospital, donde finalmente falleció. El agente que recibió el golpe fue atendido y dado de alta. Por otro lado, Lakenya Phillips está arrestada.
Maltrato al menor
El hijo de Phillips, quien ahora se encuentra bajo la custodia del Departamento de Infancia y Familia, reveló condiciones alarmantes. Señaló que no había recibido una adecuada higiene personal ni alimentación en días.
Además, el niño reveló que tanto su madre como Ham consumían drogas regularmente, y que Ham lo había amenazado con un cuchillo en varias ocasiones. Las autoridades encontraron armas y drogas en el vehículo de la pareja. Como resultado, Phillips enfrenta múltiples cargos, incluyendo intento de asesinato de un agente, agresión, resistencia al arresto y crueldad hacia un niño.
Durante la comparecencia inicial ante el tribunal, los fiscales expresaron su intención de presentar cargos por asesinato grave contra Lakenya Phillips. Argumentaron que sus acciones contribuyeron directamente a esta tragedia.
Las autoridades continúan investigando el caso en colaboración con agencias de otros estados para esclarecer la declaración del niño sobre el posible uso previo del cuchillo por parte de Ham. Este espantoso suceso ha conmocionado a la comunidad de Sebring y ha despertado un debate acerca de la protección de los niños y la lucha contra el abuso y la negligencia infantil.