Guayaquil está sumida en la indignación y el dolor tras la muerte de al menos 12 bebés recién nacidos en el Hospital Universitario, en circunstancias que generaron acusaciones graves contra el personal médico y fuertes críticas a las autoridades sanitarias. El caso despertó presuntas negligencias, carencias de insumos y una posible cadena de errores que habrían facilitado la propagación de una bacteria mortal.

Jimmy Martin, ministro de Salud de Ecuador, confirmó la apertura de una investigación formal luego de que se detectara la presencia de la bacteria klebsiella pneumoniae, un patógeno capaz de provocar neumonía grave y abscesos pulmonares, en la unidad neonatal del hospital.

El funcionario anunció también la renuncia del gerente del hospital y la intervención inmediata de un equipo de especialistas para controlar la situación. «La vida de nuestros niños está por encima de todo y de todos (…) Esto no puede volver a ocurrir», expresó en un comunicado, mostrando solidaridad con las familias afectadas y comprometiéndose a esclarecer los hechos.

De acuerdo con el reporte preliminar del Ministerio de Salud, las muertes serían consecuencia de causas multifactoriales, donde influyeron las condiciones críticas de varios recién nacidos prematuros y muy prematuros. Sin embargo, el hospital aseguró que tomó medidas extremas para frenar la propagación de la bacteria: reubicación de pacientes, desinfección terminal, análisis de laboratorio y la presencia de un infectólogo para dirigir el protocolo de atención.

La institución también negó rotundamente las versiones que señalan la reutilización de cánulas nasales para oxigenación, instando a la población a informarse únicamente en canales oficiales.

Las acusaciones que agravan la indignación

Pese a la postura oficial, medios locales han sostenido que la cifra real de muertes podría ser de hasta 18 bebés y que, debido a la falta de insumos médicos, el personal se habría visto obligado a reutilizar cánulas, provocando la propagación de la bacteria en la unidad neonatal.

Asimismo, trascendió un mensaje de texto atribuido a Karla Mishell, coordinadora zonal del hospital, en el que supuestamente pedía a su equipo minimizar el impacto de la noticia y defender la imagen institucional en redes sociales, difundiendo únicamente el comunicado del Ministerio de Salud.

Este escándalo se produjo en un contexto de crisis sanitaria en Ecuador, agravada por la reducción del presupuesto en salud para 2025: de 438 millones de dólares en 2024, se pasó a 336 millones para la compra de insumos y medicamentos. Esta drástica disminución ha sido señalada como responsable del desabasto en hospitales y del deterioro de la atención médica en distintas regiones del país.

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