Florida, Estados Unidos.- Miles de mosquitos modificados genéticamente han comenzado a liberarse en Florida esta semana como parte de un esfuerzo para combatir una especie del insecto que propaga enfermedades.

El proyecto, de la empresa británica de biotecnología Oxitec, tiene como objetivo frenar la población de mosquitos Aedes aegypti, que pueden propagar enfermedades como el Zika y el dengue, informó The Miami Herald.

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El proyecto apunta a que los mosquitos machos modificados genéticamente se apareen con hembras no modificadas, que son las que pican.

Un así llamado «mecanismo de muerte» actuaría entonces para evitar que la descendencia femenina resultante sobreviviera.

«La descendencia femenina de estos encuentros no puede sobrevivir, y la población de Aedes aegypti se controla posteriormente», dijo Oxitec en un comunicado.

Las plagas modificadas se colocarán en seis ubicaciones en los Cayos de Florida, y se espera que emerjan unas 12,000 cada semana durante las próximas 12 semanas.

El proyecto fue aprobado por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., El Sunshine State y la junta del distrito local de control de mosquitos, según el Herald.

Pero algunos lugareños se oponen a la idea.

Mara Daly, residente de Key Largo, que ha estado protestando por el proyecto durante años, teme que pueda dañar a las personas y al medio ambiente.