El Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE) amplió el uso de herramientas de vigilancia biométrica mediante un nuevo programa de escaneo de iris, situación que ha generado preocupación entre comunidades migrantes y organizaciones defensoras de derechos civiles.

La medida forma parte de un contrato adjudicado por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) a la empresa BI2 Technologies, especializada en reconocimiento biométrico. El acuerdo asciende a 25 millones de dólares y contempla la adquisición de más de mil 500 escáneres portátiles de iris.

El sistema permite identificar personas en cuestión de segundos mediante fotografías de alta resolución tomadas directamente en operativos y redadas migratorias. Además, la tecnología se conecta a bases de datos nacionales con perfiles biométricos de detenidos.

Organizaciones alertan sobre riesgos para migrantes

Defensores de privacidad y derechos humanos consideran que el escaneo de iris representa un riesgo por la falta de supervisión judicial y el potencial uso masivo de datos biométricos.

Organizaciones como la Electronic Frontier Foundation (EFF) y la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) señalaron que la expansión de este sistema podría facilitar abusos durante operativos migratorios y aumentar el miedo dentro de comunidades extranjeras en Estados Unidos.

Clínicas de apoyo a inmigrantes documentaron casos donde presuntamente agentes utilizaron esta tecnología durante redadas en viviendas. En Chicago, una mujer con proceso de asilo pendiente relató que oficiales le ordenaron abrir los ojos para capturar imágenes de alta resolución antes de acceder a su información personal y proceder con su detención.

La preocupación también radica en que muchas familias migrantes podrían evitar acudir a hospitales, escuelas o servicios básicos por temor a ser identificadas mediante sistemas biométricos en espacios públicos.

Tecnología biométrica ya era utilizada en Estados Unidos

Aunque el uso de escaneo de iris genera nuevas alertas, especialistas recuerdan que esta tecnología no es reciente en Estados Unidos.

Durante las últimas dos décadas, sistemas de reconocimiento de iris desarrollados por BI2 Technologies fueron utilizados en cárceles locales y oficinas de sheriffs, principalmente para identificar personas detenidas y evitar errores en liberaciones.

Además, tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, las agencias federales ampliaron la recopilación de datos biométricos bajo políticas de seguridad nacional y control migratorio.

Actualmente, los aeropuertos estadounidenses también utilizan tecnologías biométricas, incluyendo escaneo de iris y huellas dactilares, como parte de los controles de identidad implementados por la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA).

Sin embargo, expertos advierten que el uso de estas herramientas en operativos migratorios y redadas domésticas abre un debate más amplio sobre privacidad, derechos civiles y vigilancia gubernamental.