Un caso reciente publicado en Annals of Internal Medicine: Clinical Cases encendió las alertas sobre los riesgos de tomar decisiones de salud basadas únicamente en inteligencia artificial. Un hombre de 60 años, con formación en nutrición, terminó hospitalizado tras reemplazar la sal de mesa por bromuro de sodio después de consultar ChatGPT sobre alternativas para reducir el consumo de sodio.

La búsqueda que lo llevó al riesgo

El paciente estaba decidido a disminuir su consumo de cloruro de sodio en su dieta. Al investigar en ChatGPT, encontró información que sugería la posibilidad de sustituir la sal por bromuro, sin advertencias sobre los riesgos de esta sustancia, que hoy en día es poco común y potencialmente peligrosa para la salud.

Durante tres meses, el hombre consumió bromuro de sodio adquirido por internet, pensando que era un reemplazo seguro. Sin embargo, los efectos adversos comenzaron a manifestarse gradualmente.

Síntomas preocupantes y hospitalización

Tras semanas de consumo, el paciente presentó un conjunto de síntomas graves, incluyendo:

1. Paranoia y alucinaciones auditivas y visuales.
2. Fatiga e insomnio persistente.
3. Polidipsia (sed excesiva).
4. Acné facial y pequeños angiomas.

Al ser ingresado en un hospital, los estudios de laboratorio revelaron:

1. Hipercloremia falsa
2. Anión gap negativo
3. Niveles extremadamente elevados de bromuro en sangre (1700 mg/L, cuando lo normal es <7.3 mg/L)

El diagnóstico final fue bromismo, intoxicación por bromuro, confirmada mediante espectrometría de plasma.

Tratamiento y recuperación

Para controlar la psicosis, al paciente se le administró risperidona, y recibió hidratación intravenosa y corrección de electrolitos. Tras suspender el consumo de bromuro y seguir el tratamiento médico adecuado, sus síntomas se resolvieron por completo.

Este caso pone en evidencia la importancia de la supervisión profesional al aplicar información de IA en temas de salud, incluso para personas con conocimientos en nutrición o medicina.

Lecciones del caso

1. La información de IA no reemplaza la consulta médica. ChatGPT puede ofrecer datos generales, pero no puede evaluar riesgos individuales ni condiciones médicas específicas.
2. Sustancias químicas poco comunes pueden ser peligrosas. El bromuro, aunque tiene aplicaciones industriales y farmacéuticas limitadas, no es un sustituto seguro de la sal.
3. Importancia del seguimiento médico. Los síntomas iniciales pueden pasar desapercibidos si no se realiza un control clínico, y las complicaciones pueden ser severas.
4. Necesidad de educación sobre IA y salud. Tanto usuarios como profesionales deben entender que la información en línea requiere validación y supervisión antes de aplicarse.