La Línea Kishigawa del Ferrocarril Eléctrico Wakayama, en Japón, volvió a captar la atención internacional tras anunciar el nombramiento de dos gatos como jefes honorarios de estación en Kishi, una práctica que combina cultura local, marketing turístico y transporte público.

Durante un anuncio formal realizado ante habitantes de la región y representantes de medios de comunicación, la empresa ferroviaria presentó a Nitama como la nueva jefa de estación, mientras que Yontama asumió el rol de aprendiz, siguiendo una tradición que ha distinguido a esta línea ferroviaria durante casi dos décadas.

Aunque los felinos no participan en la operación de los trenes, su función simbólica es clave: reciben a los visitantes, posan con uniforme oficial y protagonizan eventos públicos, convirtiéndose en la imagen más reconocible de una línea que en el pasado enfrentó serios riesgos de cierre por baja afluencia.

La Wakayama Electric Railway es ampliamente conocida por esta iniciativa, considerada un ejemplo exitoso de cómo el uso de figuras carismáticas puede revitalizar el interés turístico y fortalecer la identidad local. De acuerdo con la compañía, la presencia de los gatos ha contribuido a atraer tanto a viajeros nacionales como internacionales.

La historia de los gatos jefes de estación se remonta a 2007, cuando la gata Tama fue nombrada por primera vez como parte de una estrategia para incrementar el número de pasajeros. La respuesta del público superó las expectativas y consolidó la figura del “jefe felino” como un símbolo cultural y turístico de la región.

Desde entonces, cada nuevo nombramiento ha generado atención mediática y renovado el interés por la línea Kishigawa, que hoy es vista no solo como un medio de transporte, sino como una experiencia cultural singular dentro del panorama ferroviario japonés.

La compañía Wakayama Electric Railway es bien conocida por los gatos "jefes de estación" de su línea Kishigawa. En el marco de una reorganización reciente, se ha presentado públicamente a Rokutama (ろくたま), nueva candidata al cargo. 🐱#Japón pic.twitter.com/S7X3ltTl8u

— Gaijintacle | Retazos de Japón (@gaijintacle) January 7, 2026

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