La Secretaría de Medio Ambiente y Desarrollo Territorial (SEMADET) anunció una serie de acciones interinstitucionales en Puerto Vallarta para atender la creciente problemática relacionada con la presencia de cocodrilos en playas y zonas urbanas, así como los recientes casos de violencia contra estos reptiles.

A través de mesas de trabajo, campañas informativas y recomendaciones puntuales a la ciudadanía, la dependencia busca evitar incidentes con habitantes y turistas, así como contrarrestar la desinformación que circula en redes sociales, la cual ha derivado en agresiones hacia la fauna silvestre.

Durante este mes se instalará la primera Mesa de Trabajo para atender la relación humano-cocodrilo en Puerto Vallarta, Cabo Corrientes y Bahía de Banderas. En ella participarán autoridades de los tres niveles de gobierno, especialistas, académicos del Centro Universitario de la Costa de la UdeG, así como representantes de la sociedad civil.

Helios Hernández Hurtado, experto en cocodrilos y encargado del Parque Estatal Estero El Salado, explicó que el incremento de avistamientos en zonas urbanas responde a la creciente fragmentación del hábitat natural de la especie, lo que los obliga a desplazarse hacia espacios ocupados por humanos en busca de alimento, pareja o sitios de anidación.

En los últimos años, al menos diez ejemplares han sido asesinados o mutilados en Puerto Vallarta, en algunos casos con mensajes de advertencia dirigidos a las autoridades, lo que representa una grave violación a la normatividad ambiental, ya que el cocodrilo americano (Crocodylus acutus) es una especie protegida por la NOM-059-SEMARNAT-2010.

Ante esta situación, SEMADET emitió recomendaciones a la población para evitar encuentros negativos con los cocodrilos:

• Respetar los letreros que advierten sobre su presencia.

• No acercarse ni alimentarlos.

• Estar atentos a las indicaciones de Protección Civil.

• Reportar cualquier avistamiento en playas o zonas públicas.

Además de reforzar la vigilancia y el control de ejemplares en zonas urbanas, la estrategia busca generar empatía hacia la especie y sensibilizar sobre su importancia ecológica.

El cocodrilo americano no es una plaga, sino una especie clave para los ecosistemas costeros. Se calcula que en Puerto Vallarta y Bahía de Banderas existen alrededor de 300 ejemplares, de los cuales solo 45 son adultos. Su presencia, además de aportar al equilibrio ecológico, representa un valor para el ecoturismo, la educación y la investigación científica.

Entre sus funciones ecológicas destacan:

• Ser depredadores tope, que controlan poblaciones de otras especies.

• Construir pozas que ayudan a conservar agua en épocas secas.

• Actuar como indicadores ambientales sobre el estado de los humedales.

• Mantener la diversidad genética de las especies silvestres.

Las autoridades reiteraron que la coexistencia pacífica entre humanos y cocodrilos es posible si se respetan los espacios naturales y se atienden las recomendaciones de seguridad.