Cada primavera, los campos del sur de Jalisco se tiñen de colores intensos con la llegada de la pitaya, un fruto cactáceo que no solo representa una tradición agrícola, sino también un símbolo cultural, gastronómico y económico para diversas comunidades del estado.

Producción: la tierra donde nace la pitaya

La pitaya tiene su principal zona de producción en municipios del sur jalisciense, especialmente en Techaluta de Montenegro, considerado la “cuna de la pitaya”. También se cultiva en localidades como Amacueca y Zacoalco de Torres, donde familias enteras participan en la cosecha durante generaciones.

La producción se concentra entre los meses de mayo y junio, con una temporada que dura alrededor de seis a ocho semanas, periodo en el que este fruto alcanza su punto óptimo de maduración.

Tradición y festividades: una celebración de temporada

La pitaya no solo se cosecha, también se celebra. En el Área Metropolitana de Guadalajara, particularmente en Zapopan, se realiza cada año la Feria de la Pitaya, un evento que reúne a productores y comerciantes para ofrecer el fruto fresco y productos derivados como nieves, dulces y bebidas.

Además, en Guadalajara, barrios tradicionales como las Nueve Esquinas y el mercado de Mexicaltzingo se llenan de puestos durante la temporada, convirtiendo la venta de pitaya en una experiencia urbana que marca la llegada de la primavera.

Esta tradición tiene raíces prehispánicas, cuando la pitaya era utilizada no solo como alimento, sino también como colorante natural, lo que refuerza su valor histórico en la región.

Valor nutricional: más que un fruto dulce

Más allá de su sabor, la pitaya es considerada un alimento con beneficios para la salud. Contiene antioxidantes, vitaminas del grupo B y C, así como minerales como calcio, hierro y potasio. Además, su consumo se asocia con propiedades digestivas y diuréticas, y se le atribuyen beneficios para combatir el estreñimiento.

Su pulpa, jugosa y refrescante, la convierte en una opción ideal durante las altas temperaturas, siendo además baja en azúcares en comparación con otras frutas tropicales.

Consumo: dónde encontrarla en Guadalajara

En el Área Metropolitana de Guadalajara, la pitaya puede encontrarse principalmente durante su temporada en mercados tradicionales, tianguis y puntos emblemáticos como las Nueve Esquinas, donde se vende fresca o en productos derivados como aguas frescas, helados, mermeladas y dulces artesanales.

También destaca la Feria de la Pitaya en Zapopan, instalada en el andador Aurelio Ortega, donde productores de distintas regiones del estado ofrecen el fruto directamente al consumidor.

Un símbolo de identidad jalisciense

La pitaya no es solo una fruta de temporada: es parte de la identidad de Jalisco. Su producción involucra tradiciones familiares, su comercialización activa la economía local y su consumo reúne a las comunidades en torno a una práctica que ha perdurado por generaciones.

Cada año, su breve aparición recuerda que, en Jalisco, la primavera también se saborea.