La Secretaría de Medio Ambiente y Desarrollo Territorial (SEMADET) del Gobierno de Jalisco presentó una denuncia penal ante la Fiscalía General de la República (FGR) por el asesinato de un cocodrilo en el Estero El Salado, Área Natural Protegida ubicada en Puerto Vallarta.

El reptil, de aproximadamente dos metros y medio de largo, fue localizado sin vida el pasado viernes 4 de julio, tras un reporte ciudadano. De acuerdo con Helios Hernández Hurtado, titular del equipo multidisciplinario del parque estatal, el ejemplar presentaba signos de mutilación: le fueron cercenadas la cabeza y la cola, partes que no fueron encontradas en el lugar, por lo que se presume fueron sustraídas.

“Al parecer, las personas ingresaron de forma ilegal al estero por la zona de la Galería El Triunfo, rompieron la malla perimetral e incursionaron en el manglar, exponiéndose a un ecosistema con presencia de cocodrilos”, detalló Hernández Hurtado.

El cadáver del animal, que tenía entre 18 y 24 horas de evolución cadavérica, fue enterrado por el personal del parque. La SEMADET acusó daños contra la biodiversidad y la vida silvestre, y prepara una denuncia adicional ante la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA).

El titular del parque lamentó la persistente animadversión hacia los cocodrilos, advirtiendo que cada año se registran al menos dos ataques mortales de humanos hacia ejemplares adultos en Puerto Vallarta. También indicó que las crías son especialmente vulnerables, tanto por depredadores naturales como por la intervención humana.

Contrario a la percepción de una sobrepoblación, Hernández Hurtado precisó que en toda la Bahía de Banderas (Jalisco-Nayarit) habitan cerca de 300 cocodrilos, de los cuales solo 45 son adultos. En el Estero El Salado se tiene el registro de 60 ejemplares de distintos tamaños.

Ante esta situación, se prevé retomar próximamente mesas de trabajo y talleres de educación ambiental sobre la relación humano-cocodrilo, en colaboración con la Universidad de Guadalajara, autoridades municipales y federales.

“El respeto a la vida silvestre es clave para la salud de los ecosistemas. Cada especie tiene una función ecológica y los cocodrilos son fundamentales para mantener el equilibrio natural”, subrayó Helios Hernández.

Protección legal del cocodrilo en México

La especie está amparada por diversos instrumentos legales:

• Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA)

• Ley General de Vida Silvestre

• NOM-059-SEMARNAT-2010, que clasifica a las especies en riesgo y establece medidas de protección ambiental.