En el marco del Día Mundial contra la Hepatitis, conmemorado cada 28 de julio, autoridades y especialistas en salud hacen un llamado urgente a completar el esquema de vacunación contra la hepatitis B, una infección viral que puede derivar en enfermedades hepáticas graves como cirrosis o cáncer de hígado si no se detecta y atiende a tiempo.

El doctor Esteban González Díaz, director del Instituto de Patología Infecciosa y Experimental del Centro Universitario de Ciencias de la Salud (CUCS), explicó que esta enfermedad puede presentarse de forma aguda o crónica. “La infección aguda causa síntomas como fiebre, fatiga, dolor abdominal, pérdida de apetito, náuseas y vómitos, mientras que la forma crónica puede evolucionar hacia daños irreversibles en el hígado si no se trata”, señaló.

La hepatitis B (VHB) se transmite a través del contacto con sangre o fluidos corporales de una persona infectada, siendo las principales vías la transmisión perinatal, las relaciones sexuales sin protección, el uso compartido de agujas y la exposición ocupacional, especialmente en personal de salud.

De acuerdo con González Díaz, los recién nacidos de madres portadoras del virus tienen un alto riesgo de convertirse en portadores crónicos si no reciben profilaxis al nacer. También están en mayor riesgo personas que se inyectan drogas, quienes tienen múltiples parejas sexuales, pacientes en hemodiálisis, receptores de transfusiones frecuentes y personas en reclusión.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda aplicar la primera dosis de la vacuna entre las 12 y 24 horas después del nacimiento, seguida de una segunda a los dos meses y una tercera a los cuatro meses. En adultos no vacunados, se debe iniciar el esquema lo antes posible y completar las tres dosis en un plazo de seis meses. En situaciones especiales, como viajes o exposición reciente, existen esquemas acelerados.

“La inmunidad suele durar al menos 20 años o incluso de por vida, después del esquema completo. Además, la vacuna es segura para mujeres embarazadas y no representa riesgo ni para la madre ni para el bebé”, afirmó el especialista.

En Jalisco, los Hospitales Civiles de Guadalajara aplican gratuitamente la vacuna contra la hepatitis B durante todo el año como parte del Programa Nacional de Vacunación. Esta estrategia está dirigida a recién nacidos, adolescentes y adultos con factores de riesgo. En el sector privado, el costo de la vacuna oscila entre 500 y mil pesos.

Para prevenir esta infección, el doctor González Díaz reiteró las siguientes recomendaciones:

• Vacunarse desde el nacimiento y completar el esquema.

• Practicar sexo seguro y utilizar preservativos.

• No compartir jeringas ni objetos punzocortantes.

• Promover el tamizaje en mujeres embarazadas.

• Aplicar medidas de bioseguridad en centros de salud y espacios comunitarios.

La hepatitis B es una enfermedad prevenible. Con una vacunación oportuna y el acceso a servicios de salud, es posible reducir su impacto en la población y acercarse a la meta global de eliminación para 2030.