San Juan de los Lagos y la Fiesta anual de La Candelaria

En Jalisco se venera de una manera especial a tres advocaciones de la Virgen, la Virgen de Zapopan; la Virgen de Talpa y la Virgen de San Juan de los Lagos. Es justamente el 2 de febrero, cuando los peregrinos acuden en gran número a esa población de Los Altos de Jalisco, a manifestar su fe ante una imagen de la Virgen que es considerada muy milagrosa.

Hay varias versiones de la llegada de la Virgen a San Juan, en algunas se le atribuye a Fray Antonio de Segovia en 1530, pero otras tradiciones cuentan que la representación de la Inmaculada Concepción que ahí se venera fue traída en 1623 por un sacerdote español llamado Fray Miguel de Bolonia, en lo que parece coincidir es que está elaborada con pasta de caña de maíz por indígenas de Michoacán, mide 33 cms. de altura y ha sido restaurada en tres ocasiones.

La Basílica fue construida en varias etapas a partir de 1642 hasta culminar la obra en 1769 y obtuvo el rango de Catedral en 1972 avalada por la Constitución Apostólica del Papa Paulo VI.

Una de las mas arraigadas costumbres es la llamada Caravana de la Fe, que nace en 1930, miles de peregrinos caminan, algunos desde el 25 de diciembre hasta su llegada a San Juan de los Lagos el 2 de febrero y simboliza la cuarentena de la Virgen.

No pueden faltar los tradicionales danzantes, los tamales, el atole y la vendimia característica de las fiestas tradicionales por las calles del centro de la ciudad, por otro lado, para la protección de los peregrinos hay una intensa movilización en la zona de cuerpos de vigilancia, Protección Civil y servicios médicos que están en alerta durante toda la temporada, antes y después de la celebración.

El 8 de mayo de 1990 fue visitada por el Papa Juan Pablo II. Día de La Candelaria, una gran tradición de Jalisco.