Las autoridades de Protección Civil han reiterado que gran parte de los decesos registrados cada invierno en el país están vinculados directamente con el encendido de calentadores en lugares mal ventilados. El peligro radica en el monóxido de carbono (CO), un gas producto de la combustión incompleta que, al carecer de olor, color y sabor, se acumula en espacios confinados sin ser detectado por los habitantes.

Según datos del CENAPRED, la inhalación de este gas impide el transporte de oxígeno en la sangre, provocando un cuadro que inicia con mareos y somnolencia, pero que puede derivar en convulsiones y la muerte. Los síntomas de intoxicación suelen confundirse con cansancio o gripe, lo que retrasa la salida de emergencia de las víctimas.

Prácticas de alto riesgo identificadas

La CNPC ha documentado que los accidentes fatales se incrementan drásticamente bajo las siguientes circunstancias:

Uso de métodos prohibidos: Utilizar braseros, hornos de estufa, carbón o leña dentro de habitaciones sin salida de humo.

Falta de ventilación: Sellar por completo puertas y ventanas para «guardar el calor», lo que acelera la concentración de gases tóxicos.

Descuidos nocturnos: Dormir con calentadores de gas o eléctricos encendidos y sin vigilancia.

Equipos defectuosos: No realizar limpieza de polvo o revisión de cables y rejillas antes de la primera puesta en marcha de la temporada.

Recomendaciones para un hogar seguro

Para reducir a cero el riesgo de incendios por sobrecalentamiento o intoxicaciones, las autoridades sugieren:

1. Ventilación constante: Mantener siempre una entrada de aire, incluso si el calentador está encendido.
2. Distancia de seguridad: Colocar los aparatos lejos de materiales inflamables como cortinas, ropa o papel.
3. Mantenimiento profesional: Verificar que no existan fugas en las conexiones de gas y que los cables eléctricos no estén dañados.
4. Detección temprana: Ante la presencia de náuseas, dolor de cabeza o letargo compartido por varios miembros de la familia, se debe apagar la fuente de calor, ventilar de inmediato y evacuar la vivienda.

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