El icónico rostro de Sor Juana Inés de la Cruz, pintado por el maestro novohispano Miguel Cabrera en 1750, está siendo sometido a un análisis sin precedentes. Especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) y de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) han unido esfuerzos en el proyecto «Una imagen de aliento y cenizas», una investigación que utiliza tecnología de punta para «leer» lo que hay debajo de las capas de pintura de esta joya del Museo Nacional de Historia, Castillo de Chapultepec.

Tecnología espacial para una obra del siglo XVIII

Entre el 3 y el 13 de febrero de 2026, el público fue testigo de un despliegue tecnológico pocas veces visto en un museo. Utilizando técnicas no invasivas de imagenología y espectroscopía de fluorescencia de rayos X, los científicos analizaron el lienzo de 2.10 metros de alto sin tocarlo ni dañarlo. El objetivo es identificar la composición química de los pigmentos, el tipo de aglutinantes y el estado de conservación físico-química de la obra para garantizar que la «Décima Musa» se mantenga impecable para las futuras generaciones.

Los «arrepentimientos» de Miguel Cabrera

Uno de los hallazgos más fascinantes de este estudio interdisciplinario son los llamados pentimenti o arrepentimientos. Gracias a los rayos X, los expertos descubrieron que Cabrera rectificó varios elementos durante la creación del cuadro:

1. Gesto galante: El pintor modificó la posición de las falanges de la mano izquierda de Sor Juana para darle un aire más elegante que devoto.
2. Ajustes de espacio: Se detectaron cambios en el tamaño del tintero y en el largo del hábito.
3. Títulos de libros: Incluso los nombres de los libros en la biblioteca de fondo fueron corregidos por el artista oaxaqueño.

El legado de la «Décima Musa» bajo la lupa

Miguel Cabrera realizó este retrato 55 años después de la muerte de la poeta, basándose en descripciones de monjas que la conocieron y en un retrato previo de Juan de Miranda. Según Salvador Rueda Smithers, director del MNH, esta imagen es el símbolo máximo de la inteligencia y espiritualidad de Sor Juana.

La fase actual de procesamiento de datos durará tres meses y culminará en un seminario interdisciplinario. La meta final es comparar estos resultados con otras obras de Cabrera, como las que resguarda el Museo del Prado en Madrid, para profundizar en el conocimiento de uno de los pintores más importantes de la historia de México.

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