El artista mexicano Gustavo Villegas presenta un proyecto artístico centrado en la memoria social del sismo del 19 de septiembre de 2017 en Ciudad de México, una investigación creativa que durante tres años derivó en un cuerpo de más de 100 piezas reunidas en dos exposiciones tituladas “El deber de memoria” y “Memorias zurcidas”.

El trabajo, que combina pintura, textiles, instalación e instalación sonora, surge de un proceso de investigación de campo basado en testimonios de sobrevivientes del terremoto. Villegas entrevistó a personas que vivieron el desastre, registró sus relatos, los transcribió y posteriormente los integró como parte central de su producción artística.

El artista explica que este enfoque responde a su interés por desarrollar lo que denomina “documentalismo pictórico”, una práctica en la que el arte visual dialoga con archivos, voces y experiencias de quienes enfrentaron la tragedia.

Una memoria personal que se remonta a 1985

La relación de Villegas con la temática sísmica se remonta a su infancia. El artista recuerda haber vivido el terremoto del 19 de septiembre de 1985 cuando tenía nueve años y residía en el Estado de México. Aquella experiencia, marcada por la incertidumbre y la preocupación familiar, dejó una huella que con el tiempo se transformaría en el punto de partida de su proyecto artístico.

Décadas después, el sismo de 2017 reactivó esa memoria. Durante su investigación, el artista también retomó reflexiones presentes en el libro “Arte y olvido del terremoto”, del escritor Ignacio Padilla, donde se analiza cómo distintas disciplinas artísticas respondieron al terremoto de 1985. De ese texto, Villegas destaca la idea de que las tragedias colectivas requieren procesos de memoria social, pues de lo contrario las heridas pueden persistir en forma de resentimiento o fractura comunitaria.

Tres núcleos para reconstruir la memoria

Las obras de “El deber de memoria” y “Memorias zurcidas” se organizan en tres núcleos temáticos que exploran diferentes formas de representar la catástrofe.

El primero, “Ruinas sísmicas como fragmentos”, reúne dípticos y trípticos pictóricos que combinan imágenes de edificios colapsados difundidas en redes sociales con fragmentos de entrevistas realizadas por el artista.

El segundo, “Ruinas sísmicas como noticia”, reproduce con precisión el diseño visual de portadas y páginas de periódicos. En estas piezas, Villegas sustituye los textos originales de las publicaciones por extractos de los testimonios recabados, creando una reinterpretación de la cobertura mediática del desastre.

El tercer núcleo, “Zurciendo ruinas sísmicas”, incorpora textiles elaborados con fragmentos de ropa donada por las personas entrevistadas. Estas composiciones, cercanas al patchwork, exploran nuevas materialidades dentro de su trabajo, que el propio artista describe como una especie de “pintura textil” en proceso de experimentación.

Para Villegas, la entrevista se convirtió en la columna vertebral del proyecto. Los relatos de sobrevivientes fueron configurando un archivo que orientó el desarrollo de las piezas y amplió la dimensión humana de la obra.

El artista subraya que el objetivo no fue recrear el desastre desde el morbo, sino recuperar las experiencias cotidianas de quienes habitan una ciudad acostumbrada a convivir con la amenaza sísmica, donde prácticamente cualquier habitante tiene una historia relacionada con estos eventos.

Arte, memoria y política

Aunque Villegas evita definir su obra como una denuncia directa, reconoce que toda producción artística tiene una dimensión política. Durante su investigación surgieron testimonios que aluden a problemas de corrupción y a la violación de normas de construcción en Ciudad de México, factores que han sido señalados en distintos momentos tras los terremotos.

En ese sentido, el artista concibe su proyecto más como un memorial que como una acusación, una forma de volver a mirar el dolor colectivo y abrir un espacio para la reflexión social.

El curador Michel Blancsubé interpreta el proyecto como un gesto de resistencia frente al olvido, en el que el arte recupera las voces de una comunidad afectada por una tragedia que dejó cientos de víctimas.

Las piezas se presentarán como una sola exposición dividida en dos sedes: el Museo de Arte Contemporáneo de Querétaro (MACQ) y la Galería Libertad, donde podrán visitarse de manera simultánea a partir del 12 de marzo de 2026.

El proyecto fue realizado con el apoyo del Sistema de Apoyos a la Creación y Proyectos Culturales, dentro del Sistema Nacional de Creadores de Arte 2023-2025, programa que impulsa la producción artística en México.

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