El Salón de la Fama del Beisbol reveló a los 16 integrantes del comité de la era contemporánea, el grupo responsable de evaluar nuevamente la candidatura de Fernando Valenzuela, una de las figuras más influyentes en la historia moderna de Grandes Ligas. Con esta lista, arranca de manera formal el proceso que podría abrirle las puertas de Cooperstown al ícono mexicano, cuya enorme huella deportiva y cultural trascendió el campo de juego y marcó a generaciones enteras a través de la Fernandomanía.

El comité —que sesionará en las reuniones invernales de Orlando— está compuesto por leyendas ya entronizadas como Ferguson Jenkins, Jim Kaat, Juan Marichal, Tony Pérez, Ozzie Smith, Alan Trammell y Robin Yount. A ellos se suman los dueños Mark Attanasio y Arte Moreno; exdirectivos de MLB como Kim Ng, Doug Melvin, Tony Reagins y Terry Ryan; además de los periodistas Tyler Kepner y Jayson Stark, y el historiador Steve Hirdt. Cada votante podrá elegir hasta tres nombres, y para lograr la entronización se requiere alcanzar al menos el 75% de los votos.

La boleta incluye figuras como Barry Bonds, Roger Clemens, Don Mattingly, Dale Murphy, Gary Sheffield, Jeff Kent y Carlos Delgado. Sin embargo, la candidatura de Valenzuela llega con un peso especial. Tras su fallecimiento en 2024, su legado tomó mayor dimensión: ganador del Cy Young y Novato del Año en 1981, seis veces All-Star y símbolo de los Dodgers, registró 173 victorias, 3.54 de efectividad y 2,074 ponches en 17 temporadas. Su impacto cultural, especialmente entre la comunidad latina, redefinió la relación de MLB con México y el mundo hispano.

El proceso es más estricto que en años previos: cualquier candidato con menos de cinco votos quedará excluido del siguiente ciclo trienal, y si vuelve a quedar por debajo de ese mínimo será eliminado definitivamente. Valenzuela, quien en 2003 y 2004 recibió 6.2% y 3.8% en las votaciones de la BBWAA, tiene ahora una nueva oportunidad bajo un contexto histórico que reconoce el valor simbólico y social de los grandes ídolos.

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