El aguinaldo se ha convertido en un ingreso clave para trabajadores formales en México, ya que ayuda a cubrir gastos de fin de año y saldar deudas acumuladas. Sin embargo, aunque es una prestación muy arraigada en el país, México no es el lugar donde se otorga el mejor aguinaldo del mundo.

Esta prestación tiene raíces antiguas: en Roma, el intercambio de regalos por Año Nuevo —una tradición llamada Strenae— representaba prosperidad y buenos deseos. Con el paso del tiempo, esa práctica derivó en bonos laborales en distintos países. En México, se convirtió en un derecho obligatorio desde 1970, cuando se reformó la Ley Federal del Trabajo.

Actualmente, el artículo 87 establece que todos los empleados formales deben recibir al menos 15 días de salario antes del 20 de diciembre. No obstante, empresas que otorgan más días siguen siendo minoría, por lo que México queda por debajo de naciones donde el pago es más alto o más frecuente.

En Brasil, el aguinaldo conocido como décimo tercero equivale a 30 días de salario, duplicando la prestación mexicana. En Italia, la “décimo tercera” también se paga en diciembre y corresponde a un mes adicional de sueldo. Alemania otorga el Weihnachtsgeld, que si bien no es obligatorio por ley, puede alcanzar hasta el 100% del salario mensual, dependiendo del contrato laboral.

Otros países lo dividen en dos exhibiciones a lo largo del año. Argentina y Uruguay pagan 30 días en total, repartidos mitad en junio y mitad en diciembre. España maneja un esquema similar con dos pagas extraordinarias al año. Colombia, por su parte, otorga una “Prima” equivalente a 30 días de salario anuales, divididos en dos periodos.

En Chile, el bono navideño no es obligatorio y su monto depende de cada empleador. Bolivia lo otorga tras solo tres meses de trabajo, con el equivalente a 15 días de sueldo, similar al mínimo mexicano.

Aunque algunas empresas en México adelantan el pago desde noviembre, no hacerlo a tiempo puede derivar en multas. Además, el monto puede aumentar en contratos colectivos o empleos con mayores prestaciones, pero el mínimo legal no ha cambiado en 54 años, pese al incremento del costo de vida y la inflación.

La comparación internacional confirma que México está lejos de la cima cuando se trata de aguinaldo. Aun así, esta prestación sigue siendo un respaldo económico esencial para millones de familias mexicanas en una época del año con mayores presiones financieras.

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