La taurina –aminoácido presente en la proteína de la carne, el pescado y los huevos– favorece la formación de nuevas neuronas, confirmó el equipo científico del que forma parte Lenin David Ochoa de la Paz, doctor en ciencias por el Instituto de Fisiología Celular de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Durante la conferencia Taurina, más allá del Redbull, organizada por la Facultad de Medicina (Facmed), Ochoa de la Paz explicó que el trabajo con ratones de las cepas CD1 ha permitido conocer la contribución del aminoácido en la neurogénesis, el proceso por el cual se generan neuronas a partir de células madres neurales y progenitoras.

La taurina fue descubierta en 1827 por los científicos alemanes Friedrich Tiedemann y Leopold Gmeli, quienes la hallaron en la bilis del toro, aunque se encuentra en muchos organismos vivos. Juega un papel importante en varios procesos fisiológicos de humanos y animales.

Si bien el cuerpo la sintetiza, es durante la alimentación que se obtiene 70 por ciento de lo requerido para el correcto funcionamiento de órganos y tejidos. Está presente en las proteínas de la carne, huevos, lácteos, quesos, moluscos, salmón y vegetales como el perejil y el ajo.

Redbull y efectos dañinos

Ochoa de la Paz, también profesor en el departamento de Bioquímica de la Facmed, dijo que la percepción de que es mala para la salud proviene del consumo de bebidas energéticas, las cuales, además de taurina, tienen alto contenido de cafeína y azúcar.

Su ingesta a través de estas bebidas no es recomendable porque no aportan valor nutricional y para las personas sensibles a componentes de la fórmula es contraproducente.

Explicó que la taurina contribuye a la osmoregulación o mantenimiento del equilibrio de líquidos y electrolitos en el cuerpo; tiene propiedades antioxidantes que ayudan a proteger las células del estrés oxidativo y el daño causado por los radicales libres; de igual manera, participa en la regulación de los niveles de calcio dentro de las células, esencial para la función muscular.

Debido a sus propiedades, se ha utilizado como suplemento alimenticio en tratamientos contra la sarcopenia, una condición caracterizada por la pérdida progresiva y generalizada de masa muscular y fuerza esquelética asociada al envejecimiento, que puede llevar a una disminución de la movilidad, mayor riesgo de caídas y fracturas, y reducción de la calidad de vida en las personas mayores.

Otro uso de la taurina es contra padecimientos coronarios, como las arritmias, por su contribución a estabilizar las membranas celulares y regular la contracción del músculo cardiaco, así como para la reducción de la presión arterial y mejorar el funcionamiento del corazón.

Un empleo adicional del aminoácido es en el tratamiento de tres patologías oculares, muy frecuentes en México, como la retinopatía diabética, glaucoma y degeneración macular asociada a la edad. Debido a que actúa como neurotransmisor o neuromodulador, al ayudar en la regulación de la excitabilidad neuronal y proteger las neuronas del daño, se le considera auxiliar en el tratamiento de Alzheimer, epilepsia y la perdida cognitiva por demencia senil, o por golpes o traumatismos.