La neumonía es la principal causa individual de mortalidad infantil en el mundo y la primera causa de muerte por infecciones, y tan solo en 2020 en México 57 mil personas murieron por esta enfermedad,  lo que la convirtió en la cuarta causa en menos de cinco años y la novena a nivel general.

“Esta infección de los pulmones es la primera causa de mortalidad infantil de causa infecciosa y, por lo tanto, prevenible no solo en México sino en el mundo”, señaló a EFE la neumóloga Selene Guerrero.

En el marco del Día Mundial de la Neumonía que se conmemora este 12 de noviembre la especialista explicó que la neumonía es la inflamación de los pulmones como consecuencia de la presencia de microbios; es una infección aguda causada por bacterias, virus u hongos.

Las más comunes, detalló, son las infecciones bacterianas, entre las que destacan las producidas por Streptococcus pneumoniae, aunque también algunos virus pueden causar formas complicadas de infecciones respiratorias superiores, como el SARS-CoV-2 que provocó la pandemia por COVID-19.

“El problema es que nuestros sacos pulmonares, los que nos permiten meter oxígeno, en lugar de tener aire se llenan, en este caso de pus, o bien, al haber estado en contacto con un virus, las células se infectan y eso afecta nuestra capacidad para respirar”, apuntó.

En México, según cifras del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), en 2021 se diagnosticaron más de 127 mil casos nuevos de neumonía y bronconeumonía, afectando principalmente a niños menores de dos años y a adultos mayores de 65 años, aunque el padecimiento se presenta a cualquier edad.

¿Quiénes son más vulnerables?

Además, personas que tienen enfermedades crónicas como la diabetes, sobrepeso y obesidad, padecimientos reumatológicos, quienes viven con cáncer, que tienen enfermedades del hígado son mucho más vulnerables no solo a infectarse sino a presentar complicaciones.

“Es mucho más fácil que estos pacientes desarrollen formas más graves de neumonías virales, como lo vimos con COVID-19 y lo hemos visto desde 2009 con la influenza; y también si hacen una neumonía bacteriana, es mucho más probable que tengan complicaciones como insuficiencia respiratoria”, zanjó.

Los síntomas de neumonía, abundó, pueden ir desde leves hasta graves e incluyen fiebre de bajo grado, malestar general, dolores musculares y articulares, cansancio, dolor de cabeza, tos seca y síntomas digestivos leves como náuseas, vómitos y diarreas.

En adultos mayores, la neumonía puede presentarse con alteración del comportamiento.

Con información complementada de EFE