El maíz ocupa un lugar insustituible en la cultura y la vida de los mexicanos, siendo una parte esencial de su cotidianidad. Este cultivo posee una gran diversidad de formas y usos que han enriquecido su significado cultural a lo largo del tiempo, convirtiéndose en un elemento fundamental en la cosmovisión de los diversos grupos étnicos de México.

Estos grupos han sido los guardianes de la riqueza de las variedades de maíces nativos, preservando estas valiosas cepas a través de generaciones de agricultura tradicional.

El maíz es tan integral en la vida cotidiana que los mexicanos han sido denominados «Gente de maíz» o «Pueblo del maíz», ya que este cultivo forma parte ineludible de su alimentación, cultura y pensamiento religioso.

Desde antes de la llegada de los conquistadores españoles, los pueblos mesoamericanos poseían un profundo conocimiento de las propiedades del maíz, lo que les permitía aprovecharlo de manera versátil.

Cada parte del maíz se utiliza de manera específica y nada se desperdicia: granos, hojas, tallos y espigas. Las hojas se emplean para envolver tamales y crear artesanías, además de servir como materia prima para la generación de abono. Incluso el olote o «corazón de la mazorca» tiene diversos usos, desde alimentar al ganado hasta desgranar mazorcas o pulir madera. Incluso el hongo conocido como huitlacoche, que crece en el maíz, se utiliza con fines alimenticios, demostrando la abundancia y versatilidad de este cultivo, que ha tejido lazos de significado social profundo entre los mexicanos.

El maíz es un alimento básico en la dieta mexicana y su versatilidad culinaria es inmensa. Desde las omnipresentes tortillas hasta platillos más elaborados como el pozole, los tamales, tlacoyos, quesadillas, chileatole, así como en bebidas como el atole, el tejate o el tejuino.

Incluso en la repostería, el pan, la gelatina y el flan de elote son apreciados por su delicioso sabor. Asimismo, en forma de botana, el maíz se presenta en el clásico elote asado, el elote hervido con mayonesa, queso y chilito en polvo, así como las populares palomitas de maíz.

En este Día Nacional del Maíz, se promueve su consumo y preservación, en reconocimiento de las maravillas que el campo mexicano brinda a través de este cultiv

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