El cometa interestelar 3I/ATLAS, proveniente de fuera del sistema solar, ha alcanzado su punto más cercano a la Tierra, a una distancia segura de 270 millones de kilómetros. Descubierto el 1 de julio de 2025 por la red ATLAS en Chile, este cometa no representa una amenaza, pero su proximidad ofrece una oportunidad excepcional para la comunidad científica de estudiar material formado en otro sistema estelar.

Un Evento Astronómico Excepcional

Con un núcleo de entre 10 y 30 kilómetros y una velocidad de 68 km/s, el 3I/ATLAS se acercará al sol a unos 210 millones de kilómetros, cerca de la órbita de Marte. Este acercamiento permitirá observar su actividad y brillo con telescopios profesionales, ofreciendo una ventana única para investigar los orígenes del universo.

Colaboración Internacional en Marcha

El seguimiento de este cometa es el resultado de una colaboración internacional que involucra a entidades como la ESA, la NASA y la IAWN. España participa activamente a través de varios observatorios y la Agencia Espacial Española en una campaña de observación que se extiende hasta enero de 2026. El objetivo es estudiar su espectro y dinámica para determinar su edad, composición y posible origen galáctico.

Importancia para la Ciencia y el Futuro

Los cometas interestelares como el 3I/ATLAS son valiosos para entender la formación de planetas y estrellas. Su análisis podría ofrecer pistas sobre la diversidad del cosmos, ayudando a comprender cómo nacen los cuerpos celestes en diferentes regiones galácticas. Según la NASA, la órbita hiperbólica del cometa confirma su origen interestelar, retornando rápido al espacio.

La comunidad científica espera que el estudio de 3I/ATLAS ayude a desentrañar más misterios sobre los primeros sistemas estelares, dando un vistazo a materiales formativos del universo que preceden incluso al sol.