Santiago Papasquiaro, Dgo. El 1 de diciembre se dio a conocer la noticia que llenó de tristeza a la comunidad de Santiago Papasquiaro: falleció Manuel “Melito” Soto Herrera, heredero del talento musical y del legado romántico del histórico trío “Los Melitos”. Con su partida, se cierra una de las etapas más queridas y trascendentales de la música tradicional santiaguera.

Durante más de seis décadas, Los Melitos acompañaron con su música a generaciones enteras. Su presencia era sinónimo de alegría en hogares, salones de fiesta, ranchos y comunidades del municipio. Para los santiagueros, tenerlos tocando en una reunión era un verdadero orgullo.

El origen de esta leyenda se remonta a los años 60, cuando Melito padre, Manuel Soto, conquistó los corazones de su pueblo con un talento fuera de serie. Invidente de nacimiento, pero dueño de un oído prodigioso y un carisma inigualable, pronto fue reconocido como “el requinto de oro”. Su virtuosismo impresionaba a todo aquel que lo escuchaba: “¡Qué bonito toca Melito la guitarra!” era la frase más repetida, siempre con admiración. Incluso llegó a presentarse en televisión en Durango, donde la respuesta del público lo mantuvo cuatro domingos consecutivos al aire, un logro reservado para muy pocos.

Ese legado lo continuó con dignidad y brillo su hijo, Manuel “Melito Jr.” Soto Herrera, quien heredó el talento, el estilo y la esencia de su padre. Conocido también como “otro requinto de oro”, Melito Jr. se ganó el cariño de todos por su sensibilidad, su calidad musical y su trato amable. Su presencia era indispensable en fiestas, serenatas y celebraciones donde la música romántica era la reina.

Su muerte toma por sorpresa a la comunidad, pues hasta días antes continuaba trabajando como era tradición del trío: llevando música, alegría y sentimiento a la gente. Su partida deja un profundo vacío en la vida cultural del municipio.

Hoy, Santiago Papasquiaro está de luto. Pierde a un artista, a un virtuoso de la guitarra y a un representante auténtico de su identidad musical. La nostalgia se siente en las calles y en la voz de quienes crecieron escuchando a Los Melitos, un conjunto que marcó una época irrepetible.

Aunque físicamente no estén, los Melitos vivirán por siempre en la memoria y el corazón de su pueblo: un pueblo que los vio nacer, crecer, triunfar y despedirse envueltos en el cariño de generaciones enteras.

Por: Jesús Martínez