El audio inmersivo está transformando la manera en que las audiencias experimentan la música, el cine y el entretenimiento en general. Para entender el alcance de esta tecnología, conversamos con Isaac Carbajal, productor audiovisual mexicano especializado en audio inmersivo, radicado en Nueva York, con más de 10 años de experiencia en la industria musical y una Maestría en Producción Musical y Diseño para Eventos en Vivo por el Berklee College of Music. A lo largo de su carrera ha colaborado con artistas como Santa Fe Klan, Caztro, Pastrana, Dylan Dunlap y Mack Lorén.

De acuerdo con Carbajal, el punto de partida del audio inmersivo está en la psicoacústica, disciplina que estudia cómo el cerebro humano procesa los sonidos y los convierte en experiencias que influyen directamente en el estado de ánimo. Esta percepción no es igual para todos: factores como la edad, la cultura, la formación musical y el estado emocional influyen en cómo interpretamos lo que escuchamos.

“El audio inmersivo busca simular nuestra percepción natural del sonido utilizando tecnología”, explica. Tradicionalmente, el sistema estéreo —basado en dos canales— permite diferenciar sonidos entre izquierda y derecha, y es el formato más común en radio, televisión y plataformas digitales. Sin embargo, industrias como la del cine han ido más allá con sistemas envolventes (surround) que utilizan desde seis hasta más de 60 altavoces distribuidos alrededor y sobre la audiencia, logrando experiencias sonoras realistas, como la sensación de un objeto que se mueve por encima del espectador.

Estas experiencias no se limitan al cine. El audio multicanal también se utiliza en teatros, instalaciones artísticas y conciertos. Uno de los ejemplos más avanzados es The Sphere, en Las Vegas, un recinto que cuenta con más de 160 mil altavoces. No obstante, Carbajal destaca que hoy ya no es necesario acudir a espacios especializados para disfrutar de estas tecnologías.

Gracias a algoritmos avanzados y a la manipulación de frecuencias, es posible recrear experiencias inmersivas usando dispositivos accesibles como audífonos convencionales, barras de sonido o sistemas de teatro en casa.

En los últimos años, formatos como Apple Spatial Audio, Dolby Atmos y Sony 360 Reality Audio han ganado terreno. Las disqueras los están adoptando tanto en lanzamientos recientes como en la remasterización de catálogos clásicos, algunos con más de seis décadas de antigüedad. Estos contenidos ya están disponibles en plataformas como Apple Music y Amazon Music, así como en servicios de streaming audiovisual como Netflix, Disney+, Paramount+, Amazon Prime Video, Apple TV y HBO Max, además de videojuegos en consolas de nueva generación.

Sobre las críticas de algunos usuarios que perciben ciertas canciones “extrañas” en audio espacial, Carbajal señala que esto puede deberse a limitaciones técnicas, especialmente en grabaciones antiguas donde no existen pistas separadas de cada instrumento o voz.

Otro factor es físico: cada persona tiene orejas con forma y tamaño distintos, lo que afecta la percepción espacial. Por ello, algunos algoritmos no funcionan igual para todos. Tecnologías como el audio espacial personalizado de Apple buscan resolver este problema mediante el escaneo de la cabeza y las orejas para ajustar la experiencia a cada usuario.

En cuanto a su faceta creativa, Isaac Carbajal afirma que su medio preferido para aplicar el audio inmersivo es la música en vivo. Actualmente experimenta con sistemas de múltiples altavoces colocados detrás del público para mover instrumentos, voces y efectos en momentos clave del concierto. Además, al grabar presentaciones utiliza técnicas de microfoneo inmersivo como Ambisonics, que capturan el sonido en 360 grados y son compatibles con formatos que van desde el estéreo hasta Dolby Atmos.

“El audio inmersivo es una herramienta creativa que aprovecha al máximo cómo el cerebro percibe el sonido y ofrece una nueva perspectiva para enriquecer la experiencia auditiva”, concluye.

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